Se supone ampliamente que los cigarrillos electrónicos son más seguros que fumar cigarrillos. Pero parece que esto no es tan así. En realidad lo que ocurre es que se reemplazan algunas toxinas por otras que pueden ser de igual de peligrosas que las del cigarrillo.
Además los especialistas explican que la falta de regulación no ayuda a que se puedan realizar controles. En Argentina lo que está prohibido son los cigarrillos electrónicos pero el cambio de nombre a Vapeadores exige una nueva revisión en las leyes.
Los científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte han descubierto evidencia que sugiere que “vapear” promueve las mismas respuestas celulares encontradas en fumadores que sufren de enfisema.
En los últimos meses se han registrado en Estados Unidos 200 casos de una enfermedad respiratoria desconocida y "cuyo vínculo común parece ser la inhalación a través de cigarrillos electrónicos".
En diálogo con LT10, Mónica Nápoli directora de Dopping y Hablemos de Adicciones explicó que “el mayor problema es que los cartuchos que se les pone a los vapeadores nunca sabemos que es lo que tiene”.“En nuestro país está prohibido. No podemos indicarle a personas que vengan a dejar de fumar que usen un cigarro electrónico. Muchos vienen con tabaco sin nicotina y en ese caso sería más sano. Hay otros que vienen con distintas dosis de nicotina para controlar el período de abstinencia pero para eso ya existen chicles o parches. La especialista además explicó que “el mercado es muy amplio y no siempre está regulado”.
“En general los vapeadores tienen sustancias tóxicas como el amoníaco. Lo que sucede con esto es que tiene muchos tóxicos y ya empiezan a aparecer los primeros casos por el hábito de vapear”.
Con respecto a la pregunta si es más sano o no que el cigarrillo, Nápoli dijo que en realidad lo que ocurre es que “se reemplazan unos tóxicos con otros pero siguen siendo malos para la salud y lo mejor es evitarlos”.
Los riesgos
En un estudio publicado en el 'American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine', los científicos de la UNC han descubierto que vapear conlleva los siguientes riesgos:
- Los pulmones de los vapeadores, al igual que los pulmones de los fumadores, tienen niveles elevados de enzimas proteasas, una condición que se sabe que causa enfisema en los fumadores.
- La nicotina en los líquidos de vapeo es responsable del aumento de las enzimas proteasas.
- Los científicos han descubierto que vapear, como fumar, puede promover el enfisema.
- El daño potencial del vapeo puede haberse subestimado, especialmente cuando se trata de enfisema y EPOC, dos de las afecciones debilitantes más comunes históricamente asociadas con el tabaquismo.
El esputo de los vapeadores y los fumadores contenía niveles elevados de proteasas promotoras de enfisema y otras proteínas de defensa inmunológica.
"Nuestros hallazgos en este estudio indican que vapear puede no ser más seguro que fumar cigarrillos", advierte el autor principal del estudio Robert Tarran, profesor en el departamento de Biología Celular y Fisiología y miembro del Marsico Lung Institute de la Facultad de Medicina de la UNC.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos estiman que en 2014 alrededor de 9 millones de adultos en el país eran vapeadores regulares y que cerca de 30 millones habían vapeado al menos una vez. Pero el vapeo se inició hace menos de una década, por lo que los efectos a largo plazo del vapeo en la salud aún no se conocen bien.