Los Jaguares entregaron este sábado una imagen desteñida en la contundente derrota ante Lions por 47 a 27, en partido correspondiente a la segunda fecha del Super Rugby, que aglutina a franquicias del hemisferio Sur, principalmente de Sudáfrica. El encuentro se disputó en el Emirates Airlines Park de Johannesburgo, el mismo escenario en el que Los Pumas ingresaron en la consideración mundial al derrotar a Juniors Springboks, por 11-6, en 1965.
Pero el conjunto argentino estuvo muy lejos de refrendar aquella jornada gloriosa de hace más de 50 años, a pesar de que arrancó muy bien y se situó al frente 10-0, en apenas 18 minutos. Un try de Emiliano Boffelli inauguró la cuenta y prometía sonrisas para el combinado hoy vestido de naranja. Los dirigidos por el DT Mario Ledesma se desplomaron rápidamente, mostraron falta de consistencia en el juego, no tuvieron posesión de la bola y permitieron la reacción de los Lions, que ya al cierre del primer tiempo habían revertido el tanteador y pasaban a ganar por 19-10.
En el comienzo del segundo tiempo, el combinado sudafricano no aflojó y siguió con el pie fuerte en el acelerador. Los locales aprovecharon cualquier desconcentración de los Jaguares y, rápidamente, pasaron a dominar en la pizarra por 26-10. Un penal convertido por el pateador Nicolás Sánchez achicó las cifras, pero Lions (actual subcampeón de la competencia) sumó otros dos tries más los pertinentes aciertos a los palos para edificar una diferencia provisoria contundente: 40-13.
Recién en el tramo final del partido y aún con 14 hombres, por la tarjeta amarilla exhibida a Julián Montoya, Los Jaguares maquillaron la paliza con dos tries de Bautista Delguy (el primero representó el número 100 en la historia del Super Rugby para la franquicia argentina). El equipo argentino había perdido en el estreno ante Stormers, por 28-20, en Ciudad del Cabo.
Los Jaguares buscarán recuperarse el sábado 3 de marzo en el choque que sostendrán con Hurricanes, de Nueva Zelanda. Será en cancha de Vélez Sarsfield, desde las 18.40, por la tercera fecha. En adelantos de la segunda fecha, jugados entre ayer y hoy, Highlanders derrotó a Blues por 41-34 en duelo entre equipos neocelandeses disputado en la ciudad de Dunedin, mientras que Rebels doblegó a Reds, por 45-19, en choque entre combinados australianos efectuado en Melbourne.
Además, el campeón vigente Crusaders (Nueva Zelanda) venció a Chiefs (Nueva Zelanda), por 45-23. Los demás marcadores fueron: Sumwolves (Japón) 25-Brumbies (Australia) 32; Waratahs (Australia) 34-Stormers (Sudáfrica)