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El presidente estadounidense, Barack Obama, anticipó hoy una serie de propuestas que formarán parte de un paquete para fomentar el empleo que presentará esta semana, al tiempo que desafió a los republicanos a encontrar terreno común.

Obama aprovechó un acto por el Día del Trabajo con trabajadores sindicalizados en la golpeada Detroit para fijar un tono combativo de cara al discurso que pronunciará este jueves en el Congreso, señalando que está listo para confrontar a los republicanos por su resistencia a sus políticas.

“Vamos a ver si los republicanos en el Congreso pueden poner al país antes que al partido”, dijo el mandatario en un acto realizado ante 13.000 personas reunidas en un estacionamiento de General Motors. “El tiempo para juegos en Washington se acabó, el momento de actuar es ahora”, agregó, con cierto tono de campaña.

El discurso de Obama sobre el empleo cobró nueva urgencia después de que la semana pasada se conociera que Estados Unidos no creó puestos de trabajo en agosto y que la tasa de desempleo permaneció en un elevado 9,1%.

Las cifras de empleo renovaron el temor a una recesión y recordaron que Obama depende fuertemente de una mejora en ese frente para ser reelecto en el 2012.

“El jueves, vamos a presentar una nueva estrategia sobre el empleo para hacer crecer la economía y poner a más estadounidenses de vuelta en el trabajo‘, dijo Obama en un discurso con el que también pareció buscar dar nuevos bríos a sus seguidores dentro de los sindicatos.

La Casa Blanca ha preservado detalles más específicos del plan que Obama presentará en una sesión conjunta de ambas cámaras del Congreso.

El mandatario dijo en el acto que el plan incluiría proyectos de infraestructura, como la reconstrucción de carreteras y puentes a lo largo del país, de manera de generar empleos en la construcción. Los republicanos, que controlan la Cámara de Representantes, rechazaron esa idea por considerarla un desperdicio de dinero.

“Sólo tenemos que sumar al Congreso a bordo”, dijo Obama. “Pongamos a Estados Unidos de vuelta a trabajar”, afirmó.

El mandatario precisó que instaría al Congreso a renovar un recorte del impuesto a las nóminas como una vía para generar empleo y poner más dinero en los bolsillos de los estadounidenses.

Pero los legisladores republicanos fueron reticentes a esa idea, ya que algunos creen que la Casa Blanca debería concentrarse en otras medidas, como una amplia reforma impositiva, que tendría un impacto más duradero sobre la economía.