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El Servicio de Trasplante Cardíaco del Garrahan, en conjunto con la Facultad de Ingeniería de la UBA, el Grupo de Fisiología Animal del Instituto de Patobiología del CICVyA del INTA, Castelar y la Fundación Pediátrica Argentina (FuPeA) presenta este mediodía el proyecto de desarrollo de un corazón artificial de producción nacional para pediatría, un dispositivo indispensable para la espera de trasplante de corazón en la infancia.

El Dispositivo de Asistencia Cardíaca Mecánica, conocido como corazón artificial, es presentado en el marco de la décima primera edición de la exposición del Concurso Nacional de Innovaciones - INNOVAR, que se llevará a cabo desde el 15 al 18 de octubre en Tecnópolis. Se trata del primer aparato de este tipo ideado para producirse en Argentina, cuando hasta el momento en todos los casos que se necesita de esta tecnología para esperar el trasplante cardíaco se debe importar a costos altísimos.

El jefe del servicio de Trasplante Cardíaco del Garrahan, Horacio Vogelfang, explicó que "la falta de donantes de corazón es un problema universal, que en los niños se ve agravado por las restricciones antropométricas y es la causa fundamental de la elevada mortalidad de los pacientes en lista de espera para un trasplante". Frente a esta situación, el período previo a la intervención debe ser transitado con la ayuda del llamado corazón artificial, sin el cual no logarían llegar con vida hasta la aparición del órgano.

La instalación de un sistema de asistencia circulatoria mecánica o corazón artificial sirve de puente al trasplante y permite a los pacientes llegar vivos y con parámetros fisiológicos estables a la operación, que es la única opción para la Insuficiencia Cardíaca Terminal Infantil (ICTI), una enfermedad que tiene como origen las cardiopatías congénitas o las miocardiopatías.

"La disponibilidad actual de equipos de asistencia ventricular, en nuestro país, está limitada a la importación del exterior con valores que alcanzan entre 200 y 300 mil dólares", detalló Vogelfang .

"Los resultados de los trasplantes son satisfactorios. Pero la limitación en cuanto a la disponibilidad de órganos es, hasta hoy, el principal motivo de búsqueda de alternativas en la sustitución de la función miocárdica". La falta de donantes de corazón, sobre todo pediátricos, es un problema universal.

Cómo se compone el dispositivo
Cánulas. Poseen arterial de poliuretano u otro plástico biocompatible con su extremo implantable para ser suturado a la arteria aorta. También tiene apical de los mismos materiales con "escarapela" para ser implantada en la punta del ventrículo Izquierdo.
Bomba Sanguínea. Fue desarrollada por el método de inyección de plástico, utilizando poliuretano biocompatible. Posee dos cámaras, una será la neumática, en la cual se alojará el aire impulsado y luego aspirado, para generar vacío. La otra será la cámara sanguínea, provista de sendas válvulas en los tractos de entrada y salida. La sangre será aspirada hacia su interior cuando se produce el vacío aspirativo y expulsada hacia el organismo cuando se genera el impulso eyectivo.

Unidad de Control Electroneumática "Driver". Su función es generar un movimiento pulsátil dentro de la bomba sanguínea bicameral con sus cavidades neumática y sanguínea separadas. El movimiento genera un flujo sanguíneo pulsátil en la cánula de salida de la cavidad sanguínea, sincronizado con el ritmo cardiaco del paciente. Este flujo pulsátil está controlado, tanto en presión como en volumen, de manera tal de cumplir con la asistencia necesaria.

Consola de control. Consiste en un sistema de control neumático con cilindros de compresión y de vacio, junto con válvulas electromecánicas y microcomponentes que están comandados por un software. Todo el driver es desarrollado en la FIUBA . La consola genera pulsos de aire que son transmitidos por una tubuladura a la cámara de aire dentro del dispositivo que hace mover la cámara sanguínea con los pulsos generados por el software de la consola.