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 Mankell falleció en la madrugada de este lunes en Gotemburgo, al sur de Suecia, "a consecuencia de su enfermedad", señala un comunicado de la editorial Leopard, que fundó en 2001 junto con su amigo y editor Dan Israel y que publicaba desde entonces todos sus libros.

El célebre autor sueco había revelado al diario Göteborgs-Posten en enero de 2014 que le habían diagnosticado un cáncer "grave" y que tenía un tumor en la nuca y otro en un pulmón.

Tras el diagnóstico, que fue para Mankell un "descenso a los infiernos", el autor supo que quería escribir sobre su enfermedad, primero en artículos periodísticos en ese mismo rotativo y posteriormente en su último libro, Arenas movedizas, en el que va intercalando recuerdos con sus pensamientos sobre la muerte, el miedo, la esperanza, las creencias, pero, sobre todo, sobre la vida.

Editado en español el pasado verano por Tusquets, el titulo hace alusión a una pesadilla que tuvo Mankell de pequeño de morir en arenas movedizas y que regresó al conocer que estaba enfermo.

Henning Mankell fue un autor prolífico y sus libros se tradujeron a 40 idiomas

Mankell lanzó su primera novela, Bergsprängaren (El rompedor de rocas), en 1973, y casi dos décadas después, publicó la primera de la exitosa serie protagonizada por el inspector Wallander, que también ha sido llevada a la televisión.

Casado con Eva Bergman, hija del cineasta sueco Ingmar Bergman, Mankell escribió, aparte de la serie de Wallander, una veintena de novelas, una docena de libros infantiles, y era un respetado dramaturgo en su país, además de activista de izquierda.

Sus libros han vendido más de 40 millones de ejemplares y han sido traducidos a 40 idiomas.

Desde que hizo su primer viaje a África hace cuatro décadas, Mankell residió durante muchos años entre Suecia y este continente, donde ejercía de director artístico del Teatro Avenida de Maputo.