El páncreas es una glándula localizada detrás del estómago y por delante de la columna. Produce jugos y enzimas que ayudan a descomponer los alimentos y hormonas que contribuyen a regular los niveles de azúcar en la sangre.
Las transformaciones malignas en este órgano adoptan dos formas principales. La más común, llamada cáncer de páncreas exógeno, se inicia en los conductos que transportan los jugos pancreáticos. Con mucha menor frecuencia, el tumor comienza en las células que producen hormonas, por lo que se lo denomina cáncer pancreático endócrino o neuroendócrino, o cáncer de las células de los islotes. Según se informó, Steve Jobs sufría una rara forma de esta última enfermedad.
Algunos factores de riesgo para el desarrollo de la enfermedad son: el tabaquismo, la diabetes prolongada, la pancreatitis crónica y algunos trastornos hereditarios. Este mal es difícil de detectar con anticipación. No causa síntomas de inmediato y cuando éstos aparecen, suelen ser vagos o imperceptibles. Incluyen una coloración ama
Además, como el páncreas está oculto detrás de otros órganos, los médicos no pueden detectar ni palpar los tumores en los exámenes de rutina. Dado que con frecuencia se descubre tarde y se disemina de manera rápida, estos cánceres pueden ser difíciles de tratar. Las posibles terapias incluyen cirugía, radiación y quimioterapia.
Habitualmente descartadas tras el uso, pueden convertirse en aliadas inesperadas del reciclaje doméstico