En la Argentina, en 2014, se registraron 38.846 hectáreas implantadas con viñedos de la variedad Malbec, un 17,3% de la superficie total con vid del país. Como ese tipo de uva generalmente se orienta al mercado de vinos de mayor calidad, la productividad no es muy alta, y por eso la participación de la variedad en la producción total de vino se reduce al 12,7%. Aún así, el Malbec se las ingenia para ser la nave insignia de la vitivinicultura nacional.
Cepaje tinto oriundo de la zona de Bordeaux (Francia), el Malbec tuvo épocas de gloria y otras de decadencia. En la Edad Media fue una de las bebidas preferidas de reyes y Papas. Pero a comienzos de la Edad Moderna empezó la debacle, primero por problemas comerciales entre regiones que se trababan mutuamente el intercambio de vinos. Y luego por la aparición de la filoxera, una plaga que liquidó los viñedos europeos en pocas décadas.
La variedad reapareció de la mano de inmigrantes europeos que la llevaron a Santiago de Chile en 1845. Luego Domingo Faustino Sarmiento, nacido en San Juan y exiliado un tiempo en el país trasandino, fue uno de los gestores para que ese tipo de uva cruzase la cordillera. El 17 de abril de 1853 -considerado ahora como el Día Mundial del Malbec- el ex presidente fundó una Quinta Normal (una suerte de escuela agrotécnica) en Mendoza, donde se plantaron las primeras estacas.
Según un informe del Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV), desde allí el Malbec se ha convertido "en la variedad tinta que mejor se ha adaptado al suelo argentino" hasta convertirse en "emblemática" del sector vitivinícola local a nivel internacional.
Las 38.846 hectáreas implantadas en 2014 representan un salto de la superficie de 137% respecto del año 2000. Si se compara con 1993, el crecimiento fue de 290%. Los datos oficiales añaden que el 86% de las hectáreas plantadas en el país con esta cepa se encuentran en Mendoza.
En la cosecha 2014 la producción total de uvas fue de 26.351.087 quintales (medida equivalente a cien kilos). "De la variedad Malbec en particular se destinó a vinificar 3.362.115 quintales, representando el 12,7% de la producción total", percisó el INV. Así la cepa aumentó su producción el 1.089% en comparación con el año 1993 y el 488% con el año 2000. Gran parte de este crecimiento se dio en los últimos años, pues a principios del milenio el Malbec representaba solo 2,7% de la producción.
Si se considera solamente la producción de tintos de alta calidad, en 2014 la importancia del Malbec fue mucho mayor, pues representó casi 35% de la oferta de vides para ese destino. Le siguieron la variedad Bonarda (25%), la Syrah (14,5%), la Cabernet Sauvignon (14%), el Tempranillo (6%) y el Pinot Negro (2%).
El mayor mérito del vino insignia de la Argentina es que ha logrado penetrar en el mercado internacional. En 2014 los varietales Malbec ocuparon el primer lugar en volumen exportado y representaron el 53% del total de los varietales.
"Los vinos elaborados con esta uva tienen excelentes características que lo hacen ideal para la crianza. Su color rojo violáceo intenso evoluciona muy bien al rojo rubí, sin perder su vivacidad. Su agradable estructura está lograda por la armonía entre el alcohol, la acidez y los taninos suaves", explicaron los especialistas del INV.
Están programados por la EPE para las ciudades de Santa Fe y Santo Tomé.