En un brillante primer tiempo, los galos liquidaron a los que fueron sus verdugos con dos ensayos y un juego que recordó a la Franciade sus mejores días en las tres últimas décadas del siglo pasado. Fue lo que se denominó el "rugby champagne", el clásico juego a la mano con el que los galos hicieron historia.
La rapidez, la técnica y la mentalización de los del "XV del Gallo" doblegaron a los británicos, lentos, faltos de dirección, con Youngs, Wilkinson y Flood perdidos, y sorprendidos desde el primer minuto. Hasta en agresividad pudieron "les bleus".
Los galos sentenciaron el partido en la primera parte con dos ensayos, uno de Clerc y otro de Medard, y dos golpes de Yachvili que pusieron un 16-0 en el marcador al descanso.
La falta de velocidad y de ritmo del "XV de la Rosa" continuó en la reanudación. Martin Jhonson movió el banquillo, entre sus delanteros, y entraron Corbisiero, Shaw y Lawes por Stevens, Deacon y Croft, mientras que Yachvili dejó su sitio a Trinh-Duc en el minuto 54, momentos antes de que Foden, en una jugada individual, abriera el marcador para Inglaterra (7-16).
Tras un "drop" de Trinh-Duc, Foden logró el segundo ensayo para los ingleses. Pero Flood, que hubiera dejado a tiro de ensayo a los suyos, falló la conversión ya con solo cuatro minutos para el final.
Ya era muy tarde para Inglaterra, que veía como se quedaba afuera de las semifinales de Nueva Zelanda, mientras que Francia se cruzará el próximo sábado con Gales por un lugar en el útlimo juego de la RWC.
SINTESIS DEL PARTIDO
Inglaterra: Stevens (Corbisiero, m.49), Thompson, Cole, Deacon (Shaw, m.49), Palmer, Croft (Lawes, m.47), Moody (Haskell, m.63), Easter; Youngs, Wilkinson (Banahan, m.65); Cueto, Flood, Tuilagi, Ashton y Foden.
Francia: Poux (Barcella, m.56), Servat (Szarzewski, m.56), Mas, Papé (Pierre, m.65), Nallet, Dusautoir, Bonnaire, Harinordoquy (Picamoles,m.73), Yachvili, Parra, Palisson, Mermoz (Heymans, m.79), Rougerie (Marty, m.68), Clerc y Medard.
Marcador: 0-3, m.11: golpe de Yachvili. 0-6, m.16: golpe de Yachvili. 0-11, m.22: ensayo de Clerc. 0-16, m. 31: ensayo de Medard. Árbitro: Steve Walsh, de Nueva Zelanda. 7-16, m.54: ensayo de Foden, que pasa Wilkinson. 7-19, m.72: "drop" de Trinh-Duc. 12-19, m.76: ensayo de Foden.
Estadio: Eden Park (Auckland)
TAMBIÉN PASÓ GALES
Gales es el primer semifinalista del Mundial de rugby de Nueva Zelanda al superar hoy por 22-10 a Irlanda en un choque vibrante disputado en Wellington.
Los galeses mandaban por 10-3 al final del primer periodo gracias a un ensayo de Shane Williams convertido por Rhys Priestland y a un disparo de castigo lejano de Leigh Halfpenny.
Irlanda igualó poco después del descanso tras una gran maniobra que dejó a Keith Earls el camino libre por la izquierda. Phillips logró el segundo ensayo para Gales en el minuto 50 gracias a una jugada en solitario.
Gales, con una gran defensa, puso más ventaja en el marcador en el minuto 64, cuando Jonathan Davies encontró el hueco entre dos defensas y Priestland convirtió el disparo a palos para el 22-10 que se mantuvo hasta el final.
El conjunto galés no llegaba a semifinales de un Mundial desde la primera edición, en 1987. Para hacer historia deberán vencer a Francia, su próximo rival, el sábado que viene a las 6 de la mañana hora argentina
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