Mucho se dice acerca de la depresión posparto. Sin embargo, pocas veces se menciona que la ansiedad es tan frecuente después del parto como lo es la depresión. Las preocupaciones excesivas de hacerle un daño al feto o al bebé recién nacido, a pesar de haber cumplido meticulosamente con todas las pautas indicadas por el médico, son mucho más frecuentes de lo que se piensa.
Las mujeres embarazadas o que acaban de dar a luz tienen 1.5 a 2 veces más riesgo de sufrir un trastorno obsesivo-compulsivo (conocido como TOC) comparadas con la población general. De hecho, estudios epidemiológicos señalan que algunas mujeres comienzan a tener TOC en el embarazo o después del parto.
El contenido de las ideas obsesivas refleja los temores normales de cualquier mamá. Las obsesiones, a diferencia de los miedos normales, se caracterizan por generar una ansiedad extrema y obligar a la mamá a limpiar exageradamente las cosas, chequear los signos vitales del bebé en forma repetida, entre muchas otras conductas posibles de cuidado extremo.
Las obsesiones pueden ser imágenes de accidentes con el bebé o de daño hacia la panza, la idea o imagen de infligirle involuntariamente un daño físico al bebé, miedo a la muerte súbita, ingerir un alimento que pueda hacerle daño al feto, o un temor marcado a que el bebé contraiga una enfermedad.
Identificar en forma temprana estos miedos obsesivos y rituales permite anticipar complicaciones familiares y en el cuidado del bebé. Por ejemplo, que la mamá no quiera que nadie limpie la casa excepto ella, o que ningún familiar la ayude en el cuidado del bebé. Para prevenir el desarrollo de estos síntomas, se ha sugerido la incorporación de estrategias cognitivo-conductuales del tratamiento del TOC como parte del programa educativo habitual que se brinda a las embarazadas.
Para tener en cuenta
* Es importante saber que las obsesiones y las compulsiones se van instalando de a poco. Lo que parece una medida de cuidado normal se convierte en una obsesión cuando el tiempo que nos toma es excesivo o nos genera más malestar que el propio cuidado.
* Con frecuencia son los familiares quienes notan que la flamante madre exagera los cuidados o les dedica demasiado tiempo. Ella termina extenuada y no puede disfrutar su maternidad.
* Lo importante es no "acomodarse" al síntoma, es decir, no ayudar a la persona con sus rituales. Si vemos que esto ocurre, no debemos dudar en sugerir una consulta especializada.
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