La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), causada principalmente por el consumo de tabaco, podrá convertirse en veinte años en la tercera causa de muerte en el mundo, después de las cardiopatías isquémicas y los accidentes cerebrovasculares
Las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) mencionadas en la última jornada de ese encuentro médico en la ciudad de Buenos Aires alertaron que muere una persona cada 15 segundos en el mundo por EPOC y la causa principal de esa enfermedad respiratoria crónica es el tabaquismo.
En ese sentido, el organismo sanitario internacional precisó que en 2007 había 210 millones de personas con EPOC en el mundo y en 2030 se prevé que de no bajar la epidemia de tabaquismo esa enfermedad pulmonar será la tercera causa de muerte.
Federico Daniel Colodenco, jefe del servicio de Alergia e Inmunología del Hospital María Ferrer, sostuvo que "mientras el fumador considere al tabaquismo como un hábito en vez de una enfermedad seguirán aumentando en el mundo los casos de EPOC".
Colodenco explicó que "como la EPOC está generalmente subdiagnosticada por la diversidad de síntomas, cuando el paciente llega a la consulta médica lo hace en un estado avanzado y desde lo sanitario es muy importante poder reducir sus exacerbaciones".
La EPOC se usa para describir las enfermedades crónicas pulmonares en las que la capacidad respiratoria está severamente restringida por un daño pulmonar e inflamación, siendo la bronquitis crónica y el enfisema los síntomas con que se presenta.
Los especialistas consideran como exacerbaciones de EPOC, aquellas situaciones de empeoramiento del paciente con episodios severos de tos, disnea y expectoración que causan episodios de ahogo.
La nueva terapia presentada en el congreso médico utiliza una droga genérica denominada roflumilast, la cual inhibe una enzima llamada fosfodiesterasa, que aparece subyacente en la inflamación específica de la EPOC y que causa malestares severos.
Colodenco destacó que esta terapia "consiste en el primer antiinflamatorio oral, desarrollado específicamente para el tratamiento de EPOC en estados graves".
El neumonólogo, ex presidente de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR), indicó que "en Argentina no tenemos una estadística oficial de afectados por EPOC, lo que si se mantiene es la media que se manifiesta después de los 40 años".
La Iniciativa Global para la EPOC (GOLD) que trabaja con médicos y funcionarios de salud pública en el mundo para crear conciencia acerca de esa enfermedad recomendó el año pasado, el uso de inhibidores para atacar las inflamaciones ocasionadas por EPOC.
Juan Antonio Mazzei, neumonólogo y profesor consultor de la cátedra de Medicina en el Hospital de Clínicas, sostuvo que "el uso de roflumilast mejora la función pulmonar, al utilizarse en conjunto con broncodilatadores de acción prolongada".
Mazzei destacó la necesidad "de hacer de una espirometría" que mide la capacidad respiratoria, para confirmar el diagnóstico de la EPOC y precisó que "su tratamiento, sobre todo en etapas tempranas, ayuda a mejorar la calidad de vida del paciente".
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