La policía estatal de Queensland acudió a la vivienda ubicada en Manoora, un suburbio de Cairns, tras recibir un reporte sobre una mujer con lesiones graves. Al entrar en la casa, los agentes hallaron los cadáveres de los niños, cuyas edades oscilaban entre los 18 meses y los 15 años.
La mujer de 34 años que estaba en la vivienda tenía heridas de puñal en el pecho, dijo un vocero del servicio de ambulancias de Queensland.
La policía cree que es la madre de siete de los niños y que el octavo sería hijo de un familiar, dijo el inspector detective Bruno Asnicar. Recibe atención médica por sus heridas y se encuentra estable en un hospital.
Asnicar declinó comentar la forma en que murieron los niños. Equipos forenses siguen dentro de la vivienda recogiendo pruebas.
"Como se ven las cosas hasta el momento, no hay necesidad de que el público se preocupe por esto, salvo por el hecho de que es un evento trágico, trágico", afirmó Asnicar. "La situación está bajo control. No debería haber ninguna preocupación por ninguna otra persona fuera de este entorno".
Las autoridades todavía no han identificado a ningún sospechoso, pero están hablando con varias personas, añadió.
"Todo el mundo que tuvo algún tipo de contacto en los últimos dos o tres días es una persona de interés (susceptible de ser entrevistada por la policía)", dijo Asnicar.
AP
El comisario interino Russell Miller dijo que los agentes creen que es un incidente aislado y que no hay riesgo para el resto de la comunidad.
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Lisa Thaiday, quien dijo ser prima de ella, apuntó que otro de los hijos de la mujer, un hombre de 20 años, llegó a la casa y encontró a sus hermanos y hermanas muertos en el interior.
"Voy a verlo ahora; necesita consuelo", dijo Thaiday. "Somos una familia grande... simplemente no puedo creerlo. Acabamos de enterarnos (sobre) esos pobres bebés".
La calle está acordonada y la escena del crimen quedará intacta al menos hasta mañana, dijo Asnicar. Decenas de policías vigilan la zona.
"Estos eventos son extremadamente angustiosos para todo el mundo, desde luego, y los policías no son inmunes a ello; también somos seres humanos", agregó.
La tragedia se produce en momentos en que Australia aún sufre por la sacudida generada por una letal toma de rehenes en un café de Sídney anteriormente esta semana. El lunes, un agresor armado ingresó en ese establecimiento en el corazón de la ciudad y tomó 18 rehenes, dos de los cuales murieron luego de que la policía allanara el local 16 horas después.
"Las noticias sobre Cairns son desgarradoras", dijo el primer ministro, Tony Abbott, en un comunicado. "Todos los padres sentirían una tristeza desgarradora por lo que ha pasado. Es un delito incalificable. Son días difíciles para nuestro país".
El menor estaba jugando con un cartucho calibre 9 milímetros y algunas herramientas cuando se produjo el accidente.