En vísperas de Navidad impera una cálida agitación en todos los hogares. Llegan las Fiestas, los aromas y sonidos navideños. Así entre festejos, celebraciones y reencuentros con los seres queridos aparecen los peligros que acarrea el uso indebido de la pirotecnia.
Se trata de una diversión milenaria que es utilizada por todos de forma muy común pero es un elemento que si no se emplea adecuadamente puede ser extremadamente peligroso e inclusive, fatal.
Los pacientes que van a las guardias con heridas ocasionadas por el mal uso de pirotecnia son, en su mayoría, varones. Por cada cuatro hombres llega una mujer. En el mayor porcentaje de los casos (70%) se trata de menores de 20 años. Y el grupo que presenta mayor riesgo de lesiones son los niños de 6 a 12 años.
Tipos de daños oculares:
*Lesiones leves de la superficie ocular
*Erosiones y úlceras y heridas corneales (que se van a los pocos días).
*Quemaduras y heridas de los párpados (la punta de una bengala quema a 500°C , es decir 5 veces más que el agua hirviendo).
*Sangrados y desgarros de iris.
*Catarata traumática.
*Desprendimiento de retina.
*Hemorragias conjuntivales y sub-conjuntivales.
*Heridas penetrantes con esquirlas de cohetes o cañitas voladoras u otro elemento de pirotecnia.
*Estallido de globo ocular causadas por esquirlas o partículas del elemento pirotécnico, como esquirlas de cartón.
*De estas lesiones descriptas prácticamente un tercio deriva en ceguera o déficit visual irreversible.
Muchos pueden ser los motivos que suman riesgo a esta actividad, como el uso por parte de los chicos muy pequeños que aún carecen de la coordinación ideal. En ocasiones los daños se producen porque son productos de mala calidad o bien por la ausencia de instructivos para su correcto uso, así como la falta de protección adecuada.
No obstante, el uso de pirotecnia es una decisión personal. Incluso forma parte de las tradiciones para algunas familias.
Recomendaciones:
*La pirotecnia debe ser legal y de primeras marcas. Si bien todo elemento pirotécnico es peligroso, los riesgos aumentan al adquirir productos ilegales y con defectos, que no pasan por controles de calidad.
*Los productos de pirotecnia ilegales contienen pólvora blanca: un compuesto muy inestable que explota en cadena y ante la mínima fricción, roce, un golpe o aumento de temperatura, es decir, sin necesidad de encenderlos.
*Estos elementos deben ser manejados por adultos que se aseguren de la legalidad de los mismos (deben estar autorizados por el Renar).
*La pirotecnia manejada por inexpertos es un riesgo con posibles consecuencias muy graves.
*Usar anteojos o gafas protectoras, como se hace en muchas actividades que implican un peligro para los ojos (que como suelen ser laborales, su uso está regulado).
*Utilizar guantes ignífugos, minimizando el riesgo para las manos, siendo éstas junto con los ojos, unas de las partes más afectadas.
*Los niños no deben manipular pirotecnia, ni siquiera las “inofensivas” estrellitas” o “ bengalitas” que producen chispas pudiendo causar quemaduras en los ojos.
*Debe respetarse una distancia prudencial respecto del artefacto a explotar, no sólo por el peligro de quemaduras, sino por el trauma indirecto derivado de su deflagración.
*Si el petardo o cohete no explotó jamás debe tocarse aunque parezca que la mecha está apagada, descartarlo inmediatamente. No cerciorarse si está encendido o tratar de re-encenderlo.
*Si un petardo tiene la mecha corta es muy peligroso porque no da tiempo a la persona a alejarse luego de encenderlos.
*No encienda pirotecnia dentro de ningún recipiente, lata o botella. El estallido de las mismas suele causar severas heridas penetrantes oculares.
*Antes de encenderse, los productos deben estar en el suelo, sin apuntar a personas, animales o árboles.
*Preferentemente evitar las cañitas voladoras, globos u otros objetos que arrojen a lo lejos chispas encendidas.
Algunos números…
De las lesiones oculares producidas durante la Navidad y el Año Nuevo:
*75% son causadas por manipulación de pirotecnia
*15% por corchos de bebidas espumantes, sobre todo de plástico que por la forma del corcho plástico apenas se saca el precinto sale disparado como un proyectil de la botella.
*10% por violencia social (peleas, heridas de arma blanca y balas perdidas), accidentes de tránsito y excesos de alcohol.
Heridas 0culares por pirotecnia:
*70% requiere más de una cirugía
*25% resulta de ceguera monocular
*25% resulta pérdida de visión severa permanente
Frente a la urgencia se recomienda:
Quemaduras/Explosiones. Lavar con abundante solución fisiológica o agua mineral superficialmente sin comprimir el globo ocular, tapar con gasa estéril sin colocar gotas ni pomadas y acudir al centro médico más cercano sin tocar la herida.
Golpe / Corchazo. Acudir rápidamente al centro médico más cercano, preferentemente con atención oftalmológica. No utilizar hielo debido a la delicadeza del globo ocular
Nos gustaría dejar algunos pensamientos: jugar con fuegos artificiales puede traer consecuencias que duran toda la vida. No hay pirotecnia segura. La pirotecnia siempre tiene riesgos, la mejor prevención es no usarla.
Autores: la doctora Susana Lucila Cura, Jefa de la Sección Retina del Servicio de Oftalmología del Hospital Italiano de Buenos Aires y el doctor David Diamint, del mismo centro de salud.
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