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¿De qué manera se debe preparar a la mascota, antes de la llegada del bebé, para evitar ataques de celos?

Los animales no sienten celos, lo que pueden sentir es que fuero desplazados por la incorporación del bebé. Pero un perro que fue correctamente adiestrado no debería cambiar su conducta. Los perros y gatos hablan su propio idioma, nosotros tenemos que aprender a decodificarlos.


¿Cómo se hace, entonces, para que el animal no se sienta desplazado?

Hay que presentar al nuevo integrante desde el vamos. Ellos perciben las cosas antes que nosotros, de todos modos. El perro, por ejemplo, detecta el embarazo por los cambios de olor que se dan en la mujer a raíz de las modificaciones hormonales. Además, sienten los latidos del bebe, porque tiene un oído 25 veces más agudo que el nuestro. Cuando nace el bebé hay que mostrárselo y a partir de ahí ir trabajando con el animal para evitar torpezas y accidentes. Es clave tener un asesoramiento idóneo.

¿Qué tipo de errores se suelen cometer que pueden llegar a propiciar algún acto violento por parte de la mascota?

Te lo voy a contestar con un ejemplo trágico pero muy claro. Una mujer compró un siberian husky. Como creía que no podía tener chicos, trataba al perro como si fuera un hijo: dormía con ella y su pareja en la cama, estaba todo el día junto al animal. Cuando se enteró de que estaba embarazada comenzó a cambiar la conducta respecto del animal. Lo sacó de la cama y lo tenía todo el día en el patio. Pasó de un extremo a otro. Un día, la mujer se olvidó de cerrar la puerta del patio, dejó un momento al bebé en la cama y el perro entró al cuarto. Éste, con un pequeño aullido (porque los Siberian Husky casi no ladran), le comenzó a advertir al bebé que estaba en su lugar, es decir, en la cama. Porque ése era el territorio que le había dado el lobo alfa de su manada (la madre del chico) meses atrás. Le advirtió, a su modo, que se fuera de lo que él consideraba que era su territorio. El bebé, obviamente, no pudo responder a esa advertencia porque no se podía mover y el perro lo mató. ¿El perro es malo? No, el problema es que no se trató el tema de forma adecuada: no se lo adiestró bien, no se le presentó al nuevo integrante. Por eso digo que no hay que interpretar al animal desde nosotros: “perricemos” al perro y humanicemos al hombre.


Terrible. Evidentemente la educación cumple un rol clave...

Konrad Lorenz, que recibió el Premio Nobel por sus estudios de la conducta animal, hizo un informe sobre la agresión y los comportamientos aprendidos. Ahí detalló que en el caso de las especies gregarias (que se manifiestan en grupo), como el ser humano, la vaca, el caballo el perro, el 30% de su conducta está determinada genéticamente (carácter) y el 70% (temperamento) está condicionada por el ambiente. Por eso, está mal tratar al perro como si fuera una persona o un objeto. Si yo tengo a un perro atado en el fondo, no le presto atención y después le exijo que no persiga a un chico que se le acerca le estoy pidiendo al animal una respuesta que no conoce porque no le fue enseñada.


¿En qué momento se debe encarar el adiestramiento?

El primer paso es asesorarse con un especialista. Así como cuando un chico tiene problemas de conducta se recurre al psicopedagogo, en estos casos hay que ir a un experto que sepa sobre la especie y pueda establecer, claramente, pautas de comportamiento. En lo que respecta a cuándo hacerlo hay que tener en cuenta que entre el día 42 y la semana 16 de vida, el perro atraviesa lo que se llama la socialización temprana y es una etapa clave para el aprendizaje. Entre la semana 16 y los ocho meses es el período sensible, el momento en el que se generan los miedos.


¿Hay razas más peligrosas que otras?

El 63% de perros que atacan son de tamaño mediano o chico, pero como esos ataques no son mortales no se difunden en los medios. En cambio, se ve con frecuencia notas que hablan de ataques de pitbulls o dogos, pero no es que estas razas sean más peligrosas solo que cuando responden, al tener un gran tamaño, pueden ocasionar la muerte. Como recomendación general diría que es conveniente incorporar un perro de tamaño mediano recién cuando hay chicos mayores de cuatro años y para sumar un can grande es preferible hacerlo cuando los menores superen los 10 años.