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 No caben dudas que será el partido del año. Atlético de Madrid recibirá la visita del Barcelona de Lionel Messi, poniendo en juego ni más ni menos que el liderazgo de La Liga española. Con 49 puntos, los dos equipos son los punteros y querrán terminar en la cima al cabo de la primera rueda. Ambos sólo han perdido cinco de los 54 puntos disputados, contando sola derrota y un empate en los primeros 18 capítulos.

Barcelona no se ha movido de la cima de la tabla en toda la temporada pasada y en las 18 jornadas de la actual.

A diferencia del elenco "Colchonero", el Barcelona no se ha movido de la cima de la tabla en toda la temporada pasada, que luego terminó obteniendo, ni en las 18 jornadas disputadas de la actual. Será un gran partido para definir al "campeón" de invierno, en un cruce entre dos de los técnicos argentinos de mayor prestigio en la actualidad: Diego Simeone y Gerardo Martino.

Ambos elencos contarán con sus mejores figuras. El local, que viene de rotar jugadores en el duelo entresemana ante el Valencia por la Copa del Rey, pondrá todas sus fichas en Diego Costa, David Villa (que enfrentará al equipo con el que ganó siete títulos entre 2010 y 2013), Koke y Ardan Turan; mientras que la visita lo hará con baluartes como Lionel Messi y Neymar (ambos están en duda para integrar la alineación titular), Pedro, Iniesta y Xavi. Además, Javier Mascherano jugaría desde el inicio.

Por supuesto, todos los ojos estarán puestos en "La Pulga", que dejó atrás un desgarro en el bíceps femoral de la pierna izquierda y en su regreso, en apenas media hora de juego, se despachó con dos golazos ante el Getafe por la Copa del Rey. Neymar también formaría parte del equipo del "Tata", que no lo pudo incluir en los últimos juegos por una gastroenteritis.

Por su parte, el "Aleti" del "Cholo" tratará de hacer valer el favoritismo en su estadio, ya que en el Vicente Calderón no ha perdido en la presente temporada, logrando 13 victorias en todas las competiciones y un empate (1-1), justamente ante el Barcelona por la Supercopa de España. El último equipo en ganar en este reducto fue el propio Barça, el 12 de mayo de 2013 (1-2).

El Atlético encadena casi cuatro años sin vencer al Barcelona, desde el 14 de febrero de 2010, cuando se impuso por 2-1 en el Manzanares.

Probables formaciones:

Atlético de Madrid: Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe; Arda, Gabi, Tiago, Koke; Diego Costa y Villa.

Barcelona: Valdés; Alves, Piqué, Mascherano, Alba; Busquets, Xavi, Iniesta; Pedro, Messi y Neymar.

Árbitro: Mateu Lahoz.

Estadio: Vicente Calderón.

Hora: 16:00.

Televisa: DirecTV.