En el Bicentenario de San Juan, Defensa y Justicia clasificó por penales al ganarle 4 a 2 a Godoy Cruz. Sin embargo, vale decir que el "Halcón" brindaba una exhibición de fútbol ofensivo de la mano de Darío Franco, un técnico que dejó Aldosivi de Mar del Plata para asumir en lugar de Diego Cocca (hoy en Racing). En Cuyo, el entrenador tenía un gran debut en los 16avos de final de la Copa Argentina ante el "Tomba", al que goleaba por tres tantos. Pero el "Halcón" se relajó y en un instante, los de Carlos Mayor descontaron y después pusieron el 3 a 3 para el club en el que asumió hace menos de una semana, tras dejar Atlanta de manera sorpresiva para reemplazar a Jorge Almirón, quien se fue a Independiente.
Por este motivo, el nuevo técnico del conjunto cuyano podrá argumentar que tuvo poco tiempo para esta presentación, en la que los de Florencio Varela se fueron con dos goles arriba al entretiempo, gracias a una definición de Ciro Rius (tras un remate en el palo previo de Brian Fernández, quien justamente hizo el segundo de cabeza, luego de un centro desde la derecha). Con esto le alcanzó al equipo que debutará en la máxima categoría ante Racing (como local el sábado 2 de agosto a las 20:30) para irse bien tranquilo en el Bicentenario. Encima, en el complemento aumentó Julio Rodríguez y el elenco de Darío Franco tuvo todo para golear por más diferencia a un conjunto que no le encontraba la vuelta y perdía por tres solamente.
Sin embargo, cuando la historia parecía cerrada en el complemento, un error de la defensa del "Halcón" con Fernando Pellegrino y sus compañeros no hablándose, sumado a un zapatazo de José Luis Fernández desde afuera del área, pusieron en vilo la clasificación del recién ascendido, que entró en pánico y se olvidó de mostrar lo que había hecho durante casi 70 minutos. Por este motivo, los últimos minutos fueron con los de Mendoza yendo por la igualdad, la cual consiguieron por un golazo de Facundo Castillón por encima de Pellegrino. De esta manera, con Godoy Cruz logrando el milagro, el partido se fue a los penales porque finalizó justo, sino el "Tomba" podría haberlo ganado.
La historia tenía a un Godoy Cruz que llegaba con todo el envión, pero finalmente fue Defensa el que logró pasar a Octavos de Final, porque Gonzalo Cabrera erró el primero mandando por arriba el balón y Facundo Castillón estrelló el cuarto remate en el travesaño. En el medio anotaron José Luis Fernández y Lucas Ceballos, pero eso no alcanzó para superar a Defensa y Justicia, debido a que convirtieron todos: Brian Fernández, Washington Camacho, Juan Tejera y Leandro González. Por este motivo, el "Halcón" pasó a Octavos de Final y enfrentará a San Lorenzo, que en 16avos eliminó a Almirante Brown. En tanto, el conjunto mendocino ahora se enfocará en el debut del 1º de agosto ante Banfield, al que recibirá en su estadio a las 18 hs, abriendo el campeonato argentino.
Tras salir de Vélez, el futuro del extremo vuelve a ser una incógnita. Sin embargo, el Rojiblanco cuenta con una cláusula que lo protege en caso que el club brasileño opte por desafectarlo, ya que está suspendido por la FIFA