Según informaron fuentes judiciales, el Tribunal Oral en lo Criminal Federal de La Rioja dio a conocer este viernes la sentencia en un juicio oral por crímenes de lesa humanidad cometidos en esa provincia durante la última dictadura. Menéndez, ex comandante del Ejército durante la dictadura, recibió 20 años de cárcel por crímenes de lesa humanidad perpetrados en las ciudades de Chilecito y Famatina, en 1977. Las condenas alcanzaron también a otros dos de los siete enjuiciados: los ex gendarmes Eduardo Britos, 15 años de encierro, y Ricardo Torres Daram, 3 años en suspenso. Los otros cuatro ex gendarmes que se habían sentado en el banquillo, Normando Guillermo Torres, Candido Aroca, Jorge García, Hernán Pizarro, resultaron absueltos.
Los jueces José Camilo Nicolás Quiroga Uriburu, Jaime Díaz Gavier y Karina Rosario Perilli ofrecieron esta mañana a los imputados la posibilidad de expresar sus últimas palabras, antes del veredicto. La Fiscalía había pedido 25 años de cárcel para Menéndez, que entonces ocupaba la comandancia del Tercer Cuerpo de Ejército en Córdoba, y ya arrastra seis condenas a perpetua en otros tantos juicios por crímenes de lesa humanidad. Para Britos y Torres Daram, los fiscales Horacio Salman y Darío Illanes pidieron condenas de 23 y 12 años de cárcel, respectivamente.
Se había ido de su casa el pasado lunes, en horas de la madrugada y se vio por última vez a través de una cámara de seguridad en el centro de la ciudad de Coronda.