La Comisión Federal de Regulación de Energía (FERC) de Estados Unidos impuso una multa de 453 millones de dolares al banco británico Barclays y a cuatro de sus corredores por haber manipulado los precios de la electricidad, según un anuncio del regulador estadounidense.
En un comunicado publicado el martes por la noche, la FERC indicó que impuso esta multa a Barclays y a cuatro de sus corredores "por haber manipulado los precios de la electricidad en California y en otros mercados del oeste (de Estados Unidos) de noviembre 2006 a diciembre 2008", acusaciones que Barclays negó categóricamente.
Más precisamente, la Comisión impuso una multa de 435 millones de dolares al banco, de 15 millones al corredor Scott Connelly y de 1 millón a cada uno de los otros tres corredores implicados, Daniel Brin, Karen Levine y Ryan Smith, tomando en cuenta "el carácter grave de las violaciones y la ausencia de cualquier esfuerzo por parte de Barclays y de sus corredores por remediar esas violaciones".
La Comisión reguladora de energía ordenó también a Barclays "pagar 34,9 millones de dolares, a los que se añaden los intereses, de los beneficios hechos de manera injusta" a los programas de asistencia energética para las personas de bajos ingresos en los Estados de Arizona, California, Oregon y Washington.
Según la FERC, el banco y sus corredores manipularon los índices de los precios de la electricidad de manera "coordenada e intencional" con el fin de sacar provecho de las posiciones del banco en ese mercado.
Barclays, que anunció en octubre pasado ser objeto de una investigación de la FERC, negó las acusaciones.
"Estamos decepcionados por las medidas tomadas por la FERC. Consideramos que las sanciones impuestas no tienen fundamento y estamos profundamente en desacuerdo con las alegaciones de la FERC contra Barclays y sus ex corredores", declaró el banco.
"Nuestro corretaje era legítimo y conforme a la ley", aseguró el establecimiento bancario.
Desde el Centro Comercial de Santa Fe, Jorge Baremberg trazó un panorama preocupante sobre la realidad que atraviesa el sector en la ciudad.