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En consumo masivo, “el gran desafío para el segundo semestre del año, es que 2012 no se transforme en un 2009”, dice el analista Guillermo Oliveto, de la consultora W. La comparación hecha ayer por el analista frente a numerosos empresarios mayoristas remite a la desaceleración que vienen experimentando las ventas en supermercados y negocios de proximidad. En ellos, la actividad pasó de un crecimiento del 2,2% en el primer trimestre del año al 1,6% en el periodo acumulado a mayo. Un escenario que también altera las previsiones del crecimiento anual de las ventas que pasaron del 2 al 1,6 por ciento.

La menor afluencia de consumidores a los comercios se debió a distintos factores, según Oliveto: “Por un lado, el acuerdo tardío de las paritarias, también el hecho de que las subas salariales ya no le ganan a la inflación ”, como ocurrió en 2011, y finalmente “ la retracción de algunos sectores clave de la economía que son altamente generadores de empleo, como el automotor y la construcción”. En este contexto, la desaceleración en el comercio sintió en todos los canales de venta, aunque más duramente en las grandes cadenas de supermercados. José Amodei, analista de CCR, señala que el bajón en las góndolas se vio particularmente en los productos de almacén y que el ligero repunte que muestran las estadísticas se explica por las ventas en otros rubros, como las bebidas sin alcohol y los productos congelados, por ejemplo. “Una señal que muestra quienes son los que están comprando más: los consumidores de ingresos más altos ”, deduce. En las grandes superficies, la caída pasó del 1,1% en el primer trimestre a 0,4% en el acumulado a mayo, mientras que en los almacenes y negocios de proximidad (carnicerías, verdulerías) fue del 3,1 al 2,5%. Entre los distribuidores mayoristas que suelen surtir a almacenes y autoservicios chinos, la merma fue menor, ya que el crecimiento en la primera parte del año fue del 3,4%, según datos de la consultora CCR. Por eso, Alberto Guida, titular de la Cámara de Distribuidores Mayoristas (CADAM), cuenta que, “a pesar de cierto retroceso”, es “optimista” porque los alimentos son los más inelásticos frente a la demanda. “ Es lo último que cae ”, resume.

En tanto, Yolanda Durán, titular de la cámara que nuclea a los comercios chinos, habla de subas en las ventas del 2,5 al 3% en el primer trimestre. Oliveto agrega un dato: hay perspectivas de que “el segundo semestre resulte mejor que el primero” dice. Siempre y cuando se combinen ciertos factores: que terminen las paritarias, que no se vea afectado el nivel de empleo ni el de actividad y que mejore el “humor social”, influido básicamente por la satisfacción con el empleo, el poder adquisitivo y la gestión de Gobierno”, dice.