El misterio de los neutrinos que parecían viajar más rápido que la luz, en contra de lo establecido en la teoría de la relatividad especial de Einstein, ha quedado resuelto y zanjado: no van más rápido que la luz, fue un error. El Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) avanza en un comunicado los resultados de cuatro detectores que han medido el vuelo de los neutrinos desde su acelerador en Ginebra hasta el laboratorio italiano de Gran Sasso, bajo los Apeninos: “Los cuatro detectores, Boxerino, Icarus, VLD y Opera miden un tiempo de vuelo de los neutrinos acorde con la velocidad de la luz”. Sergio Bertolucci, director científico del CERN, ha presentado estos últimos resultados en la 25 Conferencia Internacional de Física de Neutrinos y Astrofísica que se celebra en Kioto (Japón).
Estos nuevos datos contradicen las medidas que presentó en septiembre del año pasado uno de esos experimentos, el Opera, según las cuales los neutrinos habrían recorrido los 730 kilómetros entre el CERN y Gran Sasso en un tiempo inferior al que habrían tardado los fotones en cubrir dicha distancia. Es decir, que los neutrinos viajarían más rápido que la luz, violando así el límite máximo de velocidad establecido por Einstein.
El CERN recuerda que las medidas que han resultado ser falsas de Opera se atribuyen a una conexión defectuosa en un sistema de registro de tiempo del detector. “Aunque este resultado no es tan emocionante como algunos hubieran deseado, es lo que todos nosotros esperábamos profundamente”, ha dicho Bertolucci. “La historia atrajo la imaginación popular y ha dado a la gente la oportunidad de conocer el método científico en acción: un resultado inesperado fue sometido a escrutinio, investigado profundamente y resuelto en parte gracias a la colaboración entre experimentos que normalmente son competidores. Así es como avanza la ciencia”.
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