Santa Fe vuelve a recibir competencia internacional de primer nivel y esta vez será el futsal el encargado de poner al Estadio Invencible en el centro de la escena. Entre el 14 y el 18 de octubre, la ciudad será sede de la Liga Evolución de Futsal – Zona Sur 2026, un certamen organizado por Conmebol que reunirá a las selecciones Mayor y Sub 20 de Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay.
El evento representa, además, una nueva prueba para una infraestructura que nació para albergar grandes acontecimientos deportivos. En diálogo con LT10, el subsecretario de Deportes de la Municipalidad de Santa Fe, Carlos Marzo, destacó la importancia de que el Invencible continúe teniendo actividad y reveló el impacto que generó el estadio en los organizadores de la competencia.
"Realmente quedaron enloquecidos con el estadio", contó Marzo al referirse a la visita que realizaron representantes de Conmebol y AFA. Según explicó, desde la organización recorrieron distintos escenarios de Sudamérica donde se disputa futsal y quedaron sorprendidos por las condiciones que encontraron en Santa Fe.
La competencia tendrá una particularidad: serán 10 equipos, ya que cada país participará con sus seleccionados Mayor y Sub 20. Todos se enfrentarán bajo el formato de todos contra todos y la clasificación final surgirá de la sumatoria de los puntos obtenidos por ambas categorías. El ganador de esta zona avanzará a una instancia decisiva frente al vencedor de la Zona Norte, que se disputará en Brasil con la presencia de Brasil, Ecuador, Venezuela, Perú y Colombia. Allí quedará definido el campeón sudamericano.
Cuatro partidos por jornada
El público santafesino tendrá la posibilidad de disfrutar de una programación cargada. Cada jornada contará con cuatro partidos, primero con los cruces correspondientes a la categoría Sub 20 y luego los de Mayores. Argentina tendrá además un lugar destacado en el cronograma y disputará sus encuentros en el último turno de cada jornada.
Uno de los aspectos que remarcó Marzo es que el acceso será gratuito, aunque los espectadores deberán reservar previamente su lugar mediante un código QR. La capacidad del Invencible es de 3.472 personas y, según indicó el funcionario, ya quedaban pocas localidades disponibles.
Un estadio preparado para el futsal
La llegada de la competencia también permitió mostrar las características del Invencible Santa Fe para una disciplina que necesita condiciones específicas. Marzo explicó que el estadio cuenta con redes de 30 metros de ancho por 12 de alto detrás de los arcos para proteger al público y evitar que la pelota salga hacia las tribunas.
También aclaró una cuestión relacionada con el piso. El escenario cuenta con un piso flotante de madera, que es el que se utilizará para el futsal. Para los Juegos Sudamericanos había sido instalado de manera temporal otro piso destinado al handball, que posteriormente fue retirado.
Después de los Sudamericanos, la continuidad
Para Marzo, la llegada de la Liga Evolución tiene un significado que excede al torneo en sí mismo. El funcionario planteó el desafío de aprovechar la infraestructura que dejó la realización de los Juegos Sudamericanos y evitar que las instalaciones terminen convertidas en estructuras sin actividad.
"Lo que menos queremos es que queden esos elefantes blancos", sostuvo durante la entrevista, al remarcar que el trabajo para conseguir nuevos eventos comenzó incluso antes de la realización de los Juegos. En ese sentido, explicó que el convenio con AFA y Conmebol para traer el futsal a Santa Fe ya estaba encaminado antes del inicio de aquella competencia y que el objetivo es mantener activa la agenda deportiva de la ciudad.