La puesta en marcha de la nueva selección de Italia deberá esperar un tiempo más. Es que, si bien había ilusión por parte del director deportivo Paolo Maldini, finalmente Pep Guardiola no será el flamante entrenador, como tampoco volverá la leyenda Gianluigi Buffon en un rol ejecutivo.
Luego de que le pusiera fin a su glorioso ciclo en Manchester City, donde dirigió diez años y levantó 20 títulos, entre ellos una Champions League y un Mundial de Clubes, la dirigencia de la Azzurra puso en marcha el operativo seducción para que el español encabezara el proyecto de reestructuración futbolística, con el gran objetivo de volver a clasificar a un Mundial, algo que no sucede desde Brasil 2014.
Guardiola atendió con gentileza los llamados de Maldini y hasta de Leonardo, asesor de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), pero terminó rechazando ser el nuevo técnico. “Gracias, me siento honrado, pero ahora mismo no me siento capaz”, contestó, según informó La Gazzetta dello Sport.
Fueron días de analizar detalladamente la propuesta, tanto deportiva como económica, hasta que bajó por completo el pulgar. Tal como sucedió después de cerrar su histórica etapa en Barcelona, la idea es tomarse un descanso fuera de las canchas y priorizar su vida personal y familiar.
Además, entre los motivos de la negativa, hay uno muy claro: Guardiola siempre fue muy cercano a los jugadores en el día a día. Obsesivo, meticuloso y siempre dispuesto a mejorar, le encanta estar encima del plantel, ver las progresiones en los rendimientos y pulir detalles en cada práctica. Todo eso se perdería en caso de hacerse cargo de una selección, ya que apenas trabajaría con sus convocados en amistosos, fechas de eliminatorias europeas y torneos importantes.
Por otro lado, otro que desestimó la idea de regresar a Italia es Buffon. El histórico arquero campeón mundial en Alemania 2006, con 176 presencias sobre su espalda, formaba parte del combinado nacional como jefe de delegación bajo la dirección de Luciano Spalletti, pero dio un paso al costado tras la derrota ante Bosnia en el repechaje para jugar la Copa del Mundo.
Hace diez días, fue contactado por la federación para que concretara su vuelta, esta vez en un rol más activo del plantel, aunque la misma fue declinada. Sin rumbo definido, la Azzurra sigue buscando quien tome las riendas y ahora, entre los principales candidatos, resaltan Carlo Ancelotti, con el que ya hubo contactos pese a tener un contrato extra large en Brasil hasta 2030; Andrea Pirlo y Roberto Mancini, último campeón de la Eurocopa 2021.