La FIFA confirmó que Slavko Vinčić será el encargado de dirigir la final del Mundial 2026 entre Argentina y España, una designación que representa el punto más alto de la carrera del árbitro esloveno. La noticia tuvo una fuerte carga emotiva para el juez, quien no pudo contener las lágrimas al conocer que había sido elegido para impartir justicia en el partido decisivo que se jugará este domingo en el MetLife Stadium.
Vinčić estará acompañado por sus compatriotas Tomaž Klančnik y Andraž Kovačič como asistentes, mientras que el jordano Adham Makhadmeh será el cuarto árbitro. Como asistente de reserva fue designado Mohammad Alkalaf, también de Jordania.
Su recorrido en el Mundial 2026
Durante la actual Copa del Mundo, el árbitro europeo estuvo presente en tres encuentros. Debutó en el empate 1-1 entre Brasil y Marruecos, luego controló la victoria de Argelia por 2-1 sobre Jordania y más tarde dirigió el cruce de dieciseisavos de final en el que México venció 2-0 a Ecuador, partido en el que expulsó al ecuatoriano Piero Hincapié tras la intervención del VAR.
Será la cuarta presentación de Vinčić en este Mundial y, sin dudas, la más importante de toda su trayectoria.
Los antecedentes con Argentina y España
El árbitro esloveno ya tuvo contacto con ambas selecciones en competencias internacionales, aunque con antecedentes muy diferentes.
Con Argentina solo registra un partido oficial: la sorpresiva derrota 2-1 frente a Arabia Saudita en el debut de la Albiceleste en el Mundial de Qatar 2022. En aquella Copa del Mundo también dirigió el triunfo de Inglaterra por 3-0 sobre Gales, aunque no volvió a arbitrar al conjunto de Lionel Scaloni.
En cambio, con España acumula cinco encuentros y la Roja nunca perdió bajo su arbitraje.
Entre los antecedentes más destacados aparecen el triunfo 2-1 sobre Italia en las semifinales de la UEFA Nations League y la victoria por el mismo marcador frente a Francia en las semifinales de la Eurocopa 2024. Además, controló el empate sin goles ante Suecia en la Euro 2020, el éxito 1-0 frente a Italia en la Euro 2024 y un amistoso disputado en 2017 ante Colombia que terminó 2-2.
El episodio que puso en riesgo su carrera
Más allá de su crecimiento en el arbitraje internacional, la vida de Vinčić estuvo marcada por un episodio que trascendió el ámbito deportivo.
En mayo de 2020, fue demorado durante un operativo policial realizado en Bosnia y Herzegovina, donde las autoridades investigaban una organización vinculada a la prostitución, el tráfico de drogas y la tenencia ilegal de armas. En el procedimiento fueron identificadas varias personas y se secuestraron estupefacientes, dinero y armamento.
Tras prestar declaración, el árbitro fue liberado al comprobarse que no existía ninguna prueba que lo vinculara con la organización investigada.
El propio Vinčić explicó posteriormente que había viajado al país por cuestiones laborales y aceptó asistir a una reunión sin conocer el verdadero contexto. Tiempo después calificó aquel episodio como "el mayor error de mi vida".
La Federación Eslovena de Fútbol respaldó públicamente su versión y sostuvo que el árbitro había estado "en el lugar equivocado, en el momento equivocado". La investigación no derivó en cargos en su contra y el episodio no tuvo consecuencias judiciales ni deportivas.
El desafío más importante
Seis años después de aquel episodio que amenazó con empañar su carrera, Vinčić tendrá la responsabilidad de conducir el encuentro más importante del fútbol mundial.
Con Argentina en busca de la cuarta estrella y España decidida a conquistar un nuevo título, el árbitro esloveno será uno de los protagonistas de una final que tendrá la atención de millones de personas en todo el planeta.