Lionel Messi celebra sus 39 años convertido en una leyenda del deporte mundial, con una carrera que sigue sumando capítulos y un legado que trasciende generaciones. En este contexto, Balagué compartió detalles inéditos sobre el proceso de escritura de su libro y la personalidad del futbolista.
El periodista español, quien también escribió las biografías de Cristiano Ronaldo, Pep Guardiola y Diego Maradona, reveló que el proyecto nació después de trabajar con el actual entrenador catalán y que, en un principio, el entorno de Messi rechazó la propuesta de manera categórica.
"Quería trabajar con ellos para explicar cómo es Leo. Y la respuesta fue un 'no' rotundo: 'No te vamos a ayudar, no ayudamos a escritores, no nos fiamos de ellos, se escriben muchas mentiras'", recordó Balagué.
Sin embargo, la insistencia del cronista terminó por convencer a la familia: "Al final los perseguí un verano entero. El trabajo de dos años se convirtió en unas 400 páginas; no cambiaron ni una coma y fue Jorge (Messi) quien me dijo: 'Si querés llamarlo autorizado, nos parece bien lo que has hecho'. Es el regalo más grande que me han dado en mi carrera", afirmó.
Los tres momentos que explican a Messi
Consultado por los episodios más importantes en la vida del rosarino, Balagué sorprendió al elegir, en primer lugar, un instante de su más tierna infancia.
- El origen de la motivación: "Con cuatro años jugaba con la pelota y veía que su padre, su tío y sus hermanos lo miraban con los ojos abiertos diciendo 'pero qué bien juega'. Esa reacción es la que busca constantemente y es una de las cosas que explica por qué con 39 años sigue teniendo ganas de jugar al fútbol", explicó.
- El desarraigo prematuro: El segundo momento crucial ocurrió cuando tenía apenas 12 años y la familia debió decidir si continuaba en Barcelona para perseguir el sueño del pequeño. "Se le preguntó a un chico de 12 años si quería seguir y dijo que sí. Eso supuso que la familia se separara: el padre se quedó con él y la madre volvió a Rosario con los otros hijos. Ahí nace esa relación tan íntima con su entorno", señaló.
- La gloria eterna: El tercer episodio es el más celebrado por los argentinos: la conquista del Mundial de Qatar. "El momento en que se arrodilla al ganar el Mundial diciendo 'ya está', esa es otra de las imágenes que lo definen", resumió.
"Tres veces quiso dejar la Selección"
Balagué también reveló que la frustración llevó a Messi a pensar en alejarse de la albiceleste en más oportunidades de las que trascendieron públicamente. Según explicó, después de derrotas importantes, el capitán descargaba toda su bronca con su círculo íntimo.
"Ya no vuelvo más, ¿para qué, si mirá lo que pasa?", decía. Y poco a poco se le olvidaba. En un caso concreto fue antes del receso de verano y después simplemente dijo: 'Creo que me van a convocar'".
El rol de Jorge y Antonela
Para el periodista, gran parte del éxito de Messi está directamente vinculado con el entorno que lo acompañó desde su niñez. "Hay que darle parte del éxito a la abuela, a la madre, a los hermanos, a su mujer y a sus hijos porque lo han apuntalado como persona", sostuvo.
Sobre Antonela Roccuzzo, aseguró que "es el ancla" del futbolista: "Es el sitio donde va para calmar las aguas; crea tal armonía alrededor de Leo que le permite ser feliz", describió.
También destacó la figura de Jorge Messi, quien dejó su vida en Rosario para acompañarlo a Barcelona. "No solo ha sido su agente; ha sido su padre, consejero y guía. Cuando Leo se acercó demasiado a Ronaldinho y se confundió un poco, Jorge le dijo: 'Da la vuelta, parate donde están los hinchas y firmá todo lo que tengas que firmar. Eso es lo que tenés que hacer'", recordó el biógrafo.
"Va a haber un antes y un después"
Sobre la posibilidad de que Messi dispute un nuevo Mundial, Balagué admitió que se trata, por ahora, de un deseo personal. "Yo lo veo tal y como juega ahora y lo veo en otro Mundial. Lo he decidido yo, no tengo ni idea de lo que piensa él", dijo entre risas.
Al momento de definir al capitán argentino con una sola palabra, el escritor no dudó: "Extraterrestre. Único, diferente, no hemos visto nada igual. No nos da tiempo ni de asimilar lo que está haciendo. Va a partir la historia de la humanidad, por lo menos la nuestra, en un antes y un después de Lionel Messi", concluyó.