Una cápsula que contiene cesio 137 fue robada de una institución médica de Rosario y su desaparición encendió las alarmas de la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN), que activó un protocolo de advertencia en todo el país para intentar localizarla.
El faltante fue detectado este martes por la tarde por personal de medicina nuclear de un instituto ubicado en el microcentro rosarino. Según informaron fuentes oficiales, la denuncia fue realizada cerca de las 17:25, luego de que se constatara que no se encontraba en el lugar donde había sido guardada tras su última utilización, ocurrida el viernes pasado.
Se trata de una fuente de calibración compuesta por cesio 137, un material radiactivo utilizado habitualmente en procedimientos médicos vinculados a diagnósticos y tratamientos oncológicos. El elemento tiene forma de gel y se encuentra dentro de un envase plástico transparente, protegido a su vez por una cápsula cilíndrica blindada de plomo de aproximadamente 12 centímetros de alto y 10 centímetros de diámetro.
Tras la denuncia policial, las autoridades del establecimiento notificaron inmediatamente a la ARN, organismo nacional encargado de supervisar el uso seguro de materiales radiactivos en el país.
El cesio 137 es un isótopo artificial que emite radiación gamma, utilizada en distintos ámbitos de la medicina y la industria. Debido a sus características, una manipulación inadecuada puede representar riesgos para la salud.
Sin embargo, desde el Gobierno nacional señalaron que, en este caso particular, "el riesgo es muy bajo". Aun así, insistieron en que ninguna persona debe abrir, mover o manipular el dispositivo si llegara a encontrarlo.
La preocupación de las autoridades radica en evitar que el elemento sea abierto o retirado de su blindaje protector, ya que eso podría incrementar significativamente la exposición a la radiación.
Como antecedente, especialistas recuerdan el accidente radiológico ocurrido en Goiânia, Brasil, en 1987, cuando una fuente radiactiva abandonada fue retirada de un centro médico y manipulada por particulares, lo que provocó la muerte de cuatro personas y la contaminación de decenas más.
Desde la ARN solicitaron a cualquier persona que tenga información sobre el paradero de la cápsula o que la encuentre de manera accidental que se comunique de inmediato con el organismo y evite cualquier contacto directo con el dispositivo.
En este marco, desde el Gobierno nacional aclararon que el riesgo “es muy bajo”, pero que de todos modos no se debe manipular de ninguna forma. Pidieron a quien la encuentre avisar inmediatamente a la ARN a cualquiera de los siguientes teléfonos: (011) 15-4471-8686, (011) 15-4470-3839 o (011) 15-4421-4581.