Julián Andrés Quiñones Quiñones marcó el primer gol del Mundial 2026 para la selección de México, en el duelo inaugural ante Sudáfrica en el estadio Azteca. A los nueve minutos del primer tiempo, aprovechó una mala salida del fondo del elenco africano y batió la valla del arquero de Ronwen Williams. Su historia es particular cuanto menos, debido a que nació en Colombia, precisamente en Magüí Payán, pero optó por representar al Tri luego de desestimar una convocatoria del combinado cafetero en mayo de 2023.
Su camino en el elenco mexicano inició en octubre de 2023, cuando recibió la doble nacionalidad, producto de un largo camino en el fútbol azteca que contó con pasos por equipos como Venados, Lobos Buap, Tigres, Atlas y Club América. Así, tomó la decisión en pos de potenciar el futuro de su trayectoria profesional y ahora disfruta su mejor momento en Arabia Saudita: se despachó con 33 goles sobre 31 partidos jugados en la temporada 2025 de la Liga Profesional Saudí con el Al Qadsiah. Esos números le permitieron estar por encima de figuras tales como Ivan Toney y Cristiano Ronaldo.
A principios de año, con el Mundial todavía lejos del horizonte, Javier Aguirre no estaba del todo convencido de convocarlo por distintas cuestiones: a nivel futbolístico, no lo consideraba como número 9 y tampoco le gustaba como extremo; mientras que también habría tenido dudas sobre el compromiso que podría llegar a tener. Sin embargo, a fuerza de goles y buenos rendimientos, se ganó un lugar de absoluto privilegio.
Tras su presentación oficial en noviembre de 2023, Quiñones fue obteniendo rodaje en varios torneos internacionales: la Copa América 2024, la CONCACAF Nations League del mismo año y la Copa Oro 2025, además de acumular minutos importantes en los amistosos recientes del seleccionado mexicano. De esta manera, ostenta 23 duelos internacionales, en los cuales aportó tres goles y dos asistencias.
Su gol, además de ser el primero del Mundial, fue el segundo más rápido de la historia de México, apenas tres minutos por detrás de la conquista de Rafael Márquez frente a la Selección Argentina en octavos de final de Alemania 2006. Ese duelo, finalmente, fue derrota para el combinado de Ricardo La Volpe por 2-1 tras los tantos de Hernán Crespo y el histórico remate de Maximiliano Rodríguez para sellar el resultado.
A su vez, por primera vez en toda la historia de la Copa del Mundo, el primer gol del torneo lo marcó un jugador nacido fuera del país al que representa según informó Mister Chip en X. Así, uno de los 292 jugadores que jugará para un seleccionado diferente al natal, logró otra distinción especial.