Matheo Benítez Machuca, futbolista de la Selección Argentina sub-17 que dirige Diego Placente, recibió cuatro meses de suspensión de parte de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) por racismo contra los jugadores de Brasil durante un encuentro en el Sudamericano de la categoría que se disputó en Paraguay.
El castigo contra el mediocampista que se desempeña en Independiente tiene efecto inmediato y, como se extendió a la FIFA, también afecta a nivel local, es decir, no podrá jugar ni siquiera en la Reserva del Rojo que dirigen Carlos Matheu y Eduardo Tuzzio, que este martes igualó 1-1 con Defensa y Justicia.
Según el reclamo de los juveniles de la Canarinha, Machuca les habría hecho un gesto del macaco en el campo de juego del estadio de Ameliano. Si bien las cámaras de la televisión no captaron el momento, el árbitro David Ojeda recibió un fuerte reclamo, aunque en ese momento no aplicó el protocolo antirracismo.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) apelará la sanción para que el joven pueda disputar los amistosos previos al Mundial de la categoría, que se realizará en Qatar del 19 de noviembre al 13 de diciembre próximo, período para el que ya estará habilitado.
La pena contra Machuca se da después de que la UEFA sancionara a Gianluca Prestianni con seis partidos por "conducta discriminatoria (es decir, homofóbica)" contra el brasileño Vinicius en un cruce por la Champions League entre Benfica y Real Madrid. En aquel episodio, que el futbolista de la Scaloneta se tapó la boca, el atacante de Brasil denunció que le dijo mono. El castigo hará que, en caso de que el surgido en Vélez sea citado al Mundial por Lionel Scaloni, se pierda los primeros dos partidos.