Matias Fernández-Pardo, delantero de 21 años que milita en Lille, fue convocado por Bélgica para disputar el Mundial 2026. El delantero nació en la capital Bruselas y posee la ciudadanía italiana (por su madre) y la española (por su padre). Sin embargo, eligió representar a los Diablos Rojos luego de rechazar en cuatro oportunidades la posibilidad de formar parte de la Sub 21 de la Roja.
“Elegir Bélgica no fue fácil porque siento una profunda conexión tanto con Bélgica como con España”, afirmó Fernandez-Pardo, quien ya integró los equipos juveniles belgas, desde la sub 15 hasta la sub 19. Su decisión tuvo el respaldo tanto de Thomas Meunier y Nathan Ngoy, compañeros de su club, como de Rudi García, entrenador de la Mayor, y Vincent Mannaert, director deportivo de la misma.
“Las conversaciones positivas y sinceras fueron decisivas para mi decisión de elegir“, detalló el joven atacante. Desde la Federación belga, Mannaert valoró su elección: “Estamos muy contentos con su elección. Es un delantero talentoso, con muchas cualidades y un enorme potencial”. El dirigente destacó la “madurez y claridad” del futbolista.
Su decisión fue validada esta semana por la FIFA, que autorizó su debut absoluto con Bélgica tras diversas convocatorias juveniles previas. El entrenador destacó su confianza y regularidad: sumó 8 goles y 7 asistencias en 40 partidos en la temporada (entre todas las competiciones) Mide 1,88 metros, puede desempeñarse tanto en cualquier banda como en la posición de delantero centro.
Bélgica integrará el Grupo G ante Egipto, Irán y Nueva Zelanda entre el 11 de junio y el 19 de julio, ya presentó la lista de 26 futbolistas. El equipo realizará partidos de preparación ante Croacia en Rijeka el 2 de junio y frente a Túnez en Bruselas el 6 de junio, antes de viajar a Seattle para el estreno en la Copa del Mundo.