La selección de Turquía disputará su tercer Mundial en la Copa de los Estados Unidos, México y Canadá 2026, luego de haber obtenido un histórico tercer puesto en la edición de Corea del Sur-Japón 2002.
El conjunto turco, que integrará el Grupo D junto al elenco estadounidense, Paraguay y Australia, logró su boleto gracias a los triunfos logrados frente a Rumania y Kosovo,. ambos por 1 a 0, en el Repechaje europeo.
La misión de repetir el tercer puesto obtenido hace 24 años parece ser muy difícil de igualar, pero en esta ocasión el equipo de la medialuna y la estrella intentará primero pasar de ronda.
En el Mundial de Suiza 1954 terminó tercero con 2 puntos en el Grupo 2 y quedó así eliminado, luego de un desempate ante Alemania Federal, que luego sorprendería y se quedaría con el título sal vencer a la poderosa Hungría.
Los húngaros fueron líderes de la Zona con 4 unidades, los "teutones" escoltas con 2 y cerró la tabla Corea del Sur sin puntos.
En el debut, Turquía cayó por 4 a 1 frente a Alemania Federal, con goles de Johann Schäfer, Bernhard "Berni" Klodt , Ottmar Walter y Maximilian "Max" Morlock para el vencedor y de Suat Mamat para el perdedor, que había arrancado en ventaja.
En el segundo encuentro aplastó a Corea del Sur por 7 a 0 con las conquistas de Suat Mamat (2), Lefter Küçükandonyadis, Burhan "Canavar" Sargın (3) y Erol Keskin.
Y en el desempate perdió por 7 a 2 nuevamente con Alemania Federal, con los gritos de Ottmar Walter, Schäfer (2), Morlock (3) y Friedrich "Fritz" Walter para los "teutones" y de Mustafa Ertan y Lefter Küçükandonyadis para los turcos.
Corea del Sur-Japón 2002: un histórico tercer puesto
En el Mundial de Corea del Sur-Japón 2002 obtuvo un tremendo tercer puesto que parece ser muy difícil de repetir.
En aquella oportunidad fue escolta en el Grupo C con 4 puntos por diferencia de gol sobre Costa Rica (+2 contra -1), detrás de Brasil (9) y delante de China (0).
En el debut ganaba 1 a 0 con gol de Hasan Şaş, pero el elenco "verdeamarelho" lo dio vuelta de la mano de Ronaldo y Rivaldo de penal.
En el segundo encuentro igualó 1 a 1 con Costa Rica, con tantos de Emre Belözoğlu para los europeos y de Winston Parks para los centroamericanos.
Ya en el cierre del grupo goleó por 3 a 0 a China con las conquistas de Şaş, Bülent Korkmaz y Ümit Davala.
En octavos de final superó por 1 a 0 a Japón, con un grito de Davala, mientras que en cuartos de final venció por idéntico marcador a Senegal, con un tanto de İlhan Mansız.
En semifinales volvió a enfrentar a Brasil y nuevamente cayó, esta vez por 1 a 0 con gol de Ronaldo.
Ya por el tercer puesto superó por 3 a 2 a Corea del Sur, con las conquistas de Hakan Şükür y Mansız en dos ocasiones, mientras que Lee Eul-Yong y Song Chong-Gug convirtieron para los asiáticos.