Jorge Coghlan, director del Centro de Observadores del Espacio (CODE), visitó LT10 y brindó detalles sobre la trascendental jornada astronómica que vive el país este 1 de abril de 2026. La misión Artemis II de la NASA no solo marca el regreso de naves tripuladas a la órbita lunar, sino que lleva consigo un componente clave del ingenio nacional: el nanosatélite ATENEA.
El especialista, con una trayectoria en el CODE que se remonta a 1971, destacó la importancia de esta "pata argentina" en la misión internacional. El ATENEA es un CubeSat, un pequeño satélite de aproximadamente 30 por 30 por 40 centímetros, desarrollado con la participación de universidades argentinas y la CONAE.
Durante la entrevista, Coghlan explicó la función específica de esta tecnología: "Lleva una serie de instrumentos, sensores, con lo que se busca es estudiar fundamentalmente los efectos de la radiación cósmica, que tiene mucho que ver con las transmisiones y con la salud de los astronautas". Según el experto, comprender la radiación es vital para futuras bases permanentes, ya que el ser humano no podría soportar más de un año viviendo fuera de la Tierra sin consecuencias físicas graves.
A diferencia de las misiones Apolo, Artemis II no aterrizará en la superficie, sino que realizará un sobrevuelo de gran altitud. "En esta misión van a superar los 1000 km. Así que vamos a tener unas imágenes espectaculares de la Luna con la Tierra allá en el fondo", detalló Coghlan, comparándolo con los 300 km que alcanzó en su momento la accidentada misión Apolo 13.
Un objetivo científico primordial de este viaje es el estudio de los recursos naturales en el satélite natural. La trayectoria de la nave está diseñada para sobrevolar una zona estratégica: "Van a pasar por el polo sur, zona donde se ha detectado que hay mucha cantidad de agua. Entonces, es un elemento fundamental para lograr el hidrógeno para poder subsistir eventualmente".
El lanzamiento, previsto para las 19:24 hora local, podrá seguirse en vivo desde Santa Fe. Coghlan invitó a toda la comunidad a acercarse a las renovadas instalaciones del CODE, donde se proyectará el evento en el domo del planetario. "El CODE está todos los días del año abierto", recordó con orgullo.
La jornada de hoy coincide además con la luna llena, un fenómeno que, según explicó el especialista, rige la determinación de la fecha de la Semana Santa cada año, sumando un marco astronómico ideal para este hito de la exploración espacial.