La sólida actuación que estaba desarrollando Franco Colapinto en el Gran Premio de China tuvo un momento de máxima tensión cuando un incidente con Esteban Ocon alteró su carrera y lo obligó a recomponer su posición en pista.
Hasta ese episodio, el argentino había protagonizado un interesante duelo con el francés, ya que ambos compartían una estrategia similar al iniciar la competencia con neumáticos duros. La neutralización en la vuelta 11 por el abandono de Lance Stroll los dejó prácticamente pegados en el pelotón, iniciando un intenso mano a mano en el que el piloto de Alpine F1 Team logró sostener su lugar con varias maniobras defensivas de gran precisión.
El primer movimiento estratégico lo hizo el equipo Haas F1 Team, que llamó a Ocon a boxes en la vuelta 30 para cambiar neumáticos. Sin embargo, la parada no resultó ideal: el francés perdió más tiempo del esperado en los pits, con una detención de 5,7 segundos.
Desde Alpine decidieron estirar el stint de Colapinto algunas vueltas más y recién lo convocaron a boxes en el giro 33. Para entonces, Ocon ya rodaba con neumáticos nuevos y había recortado terreno.
El momento clave llegó apenas regresaron a la pista. El argentino logró mantenerse delante en la primera curva, pero al encarar la segunda variante del circuito el francés intentó meterse por el interior en una maniobra muy agresiva. Para hacerlo pasó por encima del piano y llegó incluso a pisar la tierra con parte del auto.
El intento terminó mal: el Haas impactó contra la rueda trasera del Alpine y ambos pilotos hicieron un trompo que desordenó completamente su carrera.
Tras el incidente, Ocon admitió su responsabilidad en la comunicación con su equipo y los comisarios de la Federación Internacional del Automóvil decidieron aplicar una penalización de diez segundos al piloto europeo por la maniobra.
¡IMPRESIONANTE EL CHOQUE DE OCON A COLAPINTO! El francés tocó de atrás al argentino.
— SportsCenter (@SC_ESPN) March 15, 2026
📺 #ChineseGP | Toda la temporada de #F1 por #DisneyPlus Plan Premium pic.twitter.com/Wfn0ePRN1R
Mientras tanto, Colapinto consultó de inmediato por radio sobre el estado de su monoplaza. Desde el equipo le confirmaron que, pese al fuerte contacto, el auto no presentaba daños estructurales graves y podía continuar en competencia.
El golpe, sin embargo, condicionó el desarrollo de la carrera del argentino, que debió rehacerse tras el trompo para intentar recuperar posiciones en el tramo final de la prueba disputada en el Circuito Internacional de Shanghái.