Cada 2 de marzo se conmemora el Día Mundial del Bienestar Mental para los Adolescentes. En ese contexto, el doctor Hugo Valderrama (neurólogo y doctor en neurociencias) analizó por LT10 los desafíos que enfrenta la juventud actual frente a los estímulos del entorno.
El especialista comenzó derribando un mito, ya que la estructura cerebral de un adolescente hoy es exactamente la misma que la de un homo sapiens de hace 40.000 años. Lo que ha cambiado drásticamente es el entorno que moldea ese cerebro, forzándolo a una búsqueda constante de dopamina y placer a corto plazo.
Valderrama advirtió que la inmediatez de la tecnología está atrofiando la capacidad de atención. Según explicó, el cerebro se está entrenando para consumir contenidos de apenas 15 segundos, lo que dificulta seguir tramas complejas en películas o libros. "Si un chico se queda sentado todo el día, sus músculos se atrofian; lo mismo pasa con el cerebro si no se lo entrena adecuadamente", comparó el médico, recordando que el desarrollo cerebral continúa hasta los 25 años aproximadamente.
El impacto anímico de esta dinámica es alarmante. El neurólogo citó estadísticas mundiales que indican que uno de cada cinco adolescentes ha sufrido un episodio depresivo. Uno de los factores determinantes es el fenómeno conocido como FOMO (Fear of Missing Out), ese miedo irracional a quedarse fuera de lo que sucede en redes sociales, una necesidad de aprobación constante que el marketing aprovecha para fomentar el consumismo desenfrenado.
Respecto al rol de los adultos, Valderrama fue tajante al comparar el consumo digital con la alimentación: "Si tu hijo está todo el día comiendo papas fritas, no lo dejás; si está consumiendo porquerías en redes, ¿por qué hay que dejarlo?". En este sentido, instó a los padres a no negociar los límites y a recordar que la educación requiere esfuerzo e intervención activa. Además, subrayó la importancia de las "neuronas espejo", señalando que los padres deben dar el ejemplo con su propio uso del celular.
Como contrapartida al "chupete electrónico", el especialista recomendó fomentar el contacto social cara a cara e invitar amigos a casa para recuperar el lenguaje y la fluidez comunicativa, la cual ha decaído notablemente en los últimos años. También destacó actividades como los deportes, los hobbies manuales y, especialmente, la lectura. "La lectura es genial porque no te da todo servido; te obliga a imaginar voces y escenarios, generando conexiones neuronales que sirven para toda la vida y abren nuevas oportunidades", concluyó