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 Afecta a personas de ambos sexos y todas las edades aunque desde el 2009 aumentó el número de varones jóvenes infectados por sobre el resto de la población. Según datos del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias “Dr. Emilio Coni” (INER), en el año 2009 se notificaron en Argentina 10.657 casos nuevos de todas las formas de tuberculosis (TBC). Esta cifra equivale a 26,6 casos por 100 mil habitantes.
La enfermedad ataca a la población de todas las edades y de ambos sexos, pero desde el año 2009 se registran tasas de notificación más elevadas entre los jóvenes que entre los adultos mayores, con una mayor afectación en los hombres.
La tendencia a la notificación de casos ha ido en descenso durante los últimos años. Se redujo significativamente en los niños y en los ancianos, pero se mantuvo en los adultos jóvenes.
La distribución de la enfermedad se encuentra en todo el país pero las notificaciones en la región del Noroeste son superiores a las del resto de la Argentina, con cifras de 60 casos cada 100.000 habitantes, comparadas con el Centro-Oeste del país, donde la prevalencia es diez veces menor.
Los contrastes que se registran en la distribución geográfica de la TBC son mayores entre los departamentos. En algunos de ellos, las tasas de notificación de casos son superiores a 100 personas diagnosticadas por 100 mil y, por lo menos en cuatro de ellos, despuntan los 140 casos por 100 mil. No obstante, en 69 departamentos no hubo partes en los últimos años.
La notificación de los casos también fue diferente en las 24 jurisdicciones del país y el riesgo de la enfermedad en la población tuvo grandes variaciones: en la provincia de Salta, la más alta tasa del país en el año 2009 (61,5 por 100 mil) fue diez veces mayor que la de La Rioja, la más baja (6 por 100 mil).
La enfermedad y sus condicionantes
Si se analiza la contribución de cada distrito al volumen de casos en función de las condiciones socioeconómicas de su población, se observa que los departamentos con mayor proporción de población con necesidades básicas insatisfechas (NBI) aportan cifras de mayor volumen que aquellos con menor porcentaje de habitantes con NBI.
El 42,4% de los casos notificados durante el período 2008-2009 se concentra en 61 distritos del país que concentran el 20.3% de la población. Estos departamentos registraron una tasa conjunta de 52 casos cada 100 mil habitantes, el doble de la tasa promedio nacional y varió desde 38 por 100 mil en el partido bonaerense de Avellaneda y 162,7 por 100 mil en el departamento Ramón Lista de la provincia de Formosa.