A mitad de temporada, pocos imaginaban un desenlace tan ajustado. McLaren dominaba con claridad y la única duda parecía ser si el título se lo llevaría Norris o su compañero Oscar Piastri. Pero el bajón del australiano en el último tramo —seis carreras sin subir al podio y solo 42 puntos desde Monza— y la resurrección competitiva de Max Verstappen han apretado el Mundial hasta el extremo.
La clasificación, más cerrada que nunca
Norris terminó segundo en Las Vegas, lo que parecía consolidar una cómoda ventaja al frente del campeonato. Sin embargo, la doble descalificación de los McLaren por irregularidades técnicas redujo su margen a solo 24 puntos sobre Piastri y Verstappen.
Con 58 puntos aún en juego entre Catar (Gran Premio + sprint) y Abu Dabi, cualquier error puede costar un Mundial.
“Nunca hemos dejado de considerar a Max una amenaza”, reconoció Norris en Lusail. “Sabemos perfectamente de lo que es capaz”.
Cálculos para ser campeón
Norris será campeón si, al final del fin de semana en Catar, suma dos puntos más que sus dos rivales directos.
Aun ganando el sábado y pasando todo a su favor, matemáticamente no podría asegurar el título hasta el domingo.
Incluso si Norris se impone en la carrera principal, le bastaría llegar a Abu Dabi con 25 puntos de ventaja, ya que el británico tiene más victorias en la temporada y ganaría el desempate.
Verstappen, en plena racha
El neerlandés de Red Bull es hoy el principal rival de Norris. Ha ganado cuatro de las últimas siete carreras y no se baja del podio desde el Gran Premio de los Países Bajos, acumulando ocho podios consecutivos. Su consistencia, incluso con un coche inferior al McLaren, lo vuelve especialmente peligroso en este final de campaña.
En McLaren no descartan favorecer a Norris frente a Piastri, especialmente después del golpe sufrido en Las Vegas y teniendo al campeón en juego.
Mercedes, los jueces inesperados
Los Mercedes de George Russell y el joven Andrea Kimi Antonelli son los únicos monoplazas capaces de interponerse en la lucha directa entre McLaren y Red Bull. Su presencia en la parte alta de la parrilla puede ser determinante en el reparto de puntos.
Un cierre amargo para otros equipos
Mientras tres pilotos se juegan la gloria, la mayoría de la parrilla busca terminar una temporada decepcionante con buen sabor de boca:
Ferrari no ha cumplido las expectativas con Charles Leclerc y Lewis Hamilton.
Carlos Sainz (Williams) y Fernando Alonso (Aston Martin) tampoco han tenido un año sencillo.
Entre los sudamericanos, Gabriel Bortoleto (Sauber) y Franco Colapinto (Alpine) pelean por sumar puntos en un campeonato cuesta arriba.