Desde Venado Tuerto al escenario internacional, Norma Beatriz Nolan dejó una huella imborrable en la historia de la belleza argentina. La única argentina coronada Miss Universo, en 1962, falleció el miércoles 20 de agosto en Miami, donde residía desde hace décadas, a los 87 años.
La organización Miss Universe homenajeó a Nolan a través de un emotivo mensaje en sus redes sociales:
“Como la primera mujer de Argentina en portar la corona de Miss Universo, su elegancia, belleza y espíritu pionero dejaron una huella imborrable en nuestra historia e inspiraron a las generaciones siguientes. Que su memoria continúe brillando como símbolo de gracia, fortaleza y legado”.
Norma vivió sus últimos años en Miami, en un departamento sobre la avenida Collins, acompañada por su hija Zita Norma Zanotti y sus dos nietos. Tras la muerte de su esposo, un italiano llamado Zanotti, decidió quedarse en Estados Unidos, donde fundó y dirigió una librería, su “universo”, como ella misma lo definía, un espacio que le permitió mantener viva su pasión por los libros y la cultura.
A pesar de la distancia, mantuvo siempre un fuerte vínculo con Argentina y, especialmente, con Venado Tuerto, la ciudad que la vio nacer el 22 de abril de 1938. Fue reconocida allí como Ciudadana Ilustre y solía regresar dos veces al año para mantener viva esa conexión.
El camino hacia la corona comenzó el 1º de julio de 1962, cuando con apenas 24 años se coronó Miss Argentina en Buenos Aires. Luego, dos semanas más tarde, el 14 de julio, en el Centro Internacional de Convenciones de Miami Beach, fue coronada Miss Universo frente a más de siete mil personas.
Durante aquella histórica final, venció a representantes de países como Islandia, Finlandia, Brasil y China, convirtiéndose en la primera y única argentina en lograr ese título. Su corona fue acompañada de una copa dorada, 15.000 dólares, becas y una agenda llena de compromisos internacionales.
Norma recordaba esos días con sinceridad: “Hay veces que estoy tan cansada que tengo que obligarme a levantarme, salir a escena, y luego poner una sonrisa”. Su dedicación y carisma marcaron un antes y un después para las argentinas en el mundo de los certámenes internacionales.
Después de su reinado, mantuvo una intensa agenda en el mundo de la moda y las campañas publicitarias, especialmente en Inglaterra. Se casó en 1966 y fue madre de su hija Zita. Participó como jurado en Miss Universo 1969, pero con el tiempo se alejó del modelaje para dedicarse a su familia y a su librería.
Miguel Braillard, quien la conoció bien, la definió como “una mujer de una calidez humana increíble, muy tranquila y muy medida. Una amiga fiel. Si bien vivía afuera, era muy argentina, y muy venadense”.
Casi seis décadas después de aquel triunfo, Norma Nolan sigue siendo un símbolo de orgullo nacional y su figura continúa inspirando a nuevas generaciones. Como ella misma solía decir con energía, “Vamos a llegar a los 100”, un deseo que refleja su espíritu vital y fuerte.