El 17 de agosto se conmemora el Paso a la Inmortalidad del General José de San Martín, figura central en la historia argentina y latinoamericana. En 2025 se cumplen 175 años de su fallecimiento en Boulogne-sur-Mer, Francia, donde vivió sus últimos años en compañía de su hija Merceditas. Su nombre está ligado a la independencia de Argentina, Chile y Perú, y su legado continúa vivo en la memoria colectiva del continente.
De Yapeyú al mundo
Nacido el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, Corrientes, San Martín fue el menor de cinco hermanos. A los seis años, su familia se trasladó a España, donde se formó como militar en el ejército español. Sin embargo, los ecos de la Revolución de Mayo despertaron su vocación de luchar por la libertad de su tierra natal.
Decidió entonces volver al Río de la Plata, donde no solo se convirtió en líder militar, sino también en una figura respetada por su compromiso con la causa independentista. Allí conoció a María de los Remedios de Escalada, con quien tuvo a su única hija, Mercedes Tomasa. Tras enviudar, en 1824, partió a Francia con su hija, donde fallecería en 1850.
Sus hitos: Granaderos, San Lorenzo y el Cruce de los Andes
Uno de sus primeros grandes aportes fue la creación del Regimiento de Granaderos a Caballo, el 16 de marzo de 1812. Con esa fuerza, San Martín lideró el Combate de San Lorenzo, donde logró una victoria crucial contra los realistas. En esa batalla, fue salvado por el sargento Juan Bautista Cabral, quien moriría tras asistirlo.
Más tarde, como gobernador de Cuyo, organizó una de las campañas militares más extraordinarias de la historia: la del Ejército de los Andes. En enero de 1817, San Martín inició el cruce de los Andes con más de 5.400 soldados y atravesó la cordillera para liberar Chile. Luego, continuó su gesta emancipadora en Perú.
Libertador de América
San Martín llegó al Perú en 1820 y lideró la Expedición Libertadora. El 28 de julio de 1821, proclamó la independencia de ese país y fue designado como su Protector. Durante su gobierno, fundó instituciones clave como la Biblioteca Nacional del Perú y la Orden del Sol.
Su renuncia al poder, tras el misterioso encuentro con Simón Bolívar en Guayaquil en 1822, marcó su retiro de la vida política y militar. Nunca regresó a la Argentina.
Un símbolo continental
San Martín no solo es el Padre de la Patria argentina, sino una figura central en la emancipación latinoamericana. Su figura representa valentía, disciplina, estrategia y sacrificio, y sigue siendo una referencia ética y política.
A 175 años de su muerte, José de San Martín sigue siendo uno de los próceres más admirados por su legado libertario, su humildad y su visión de una América unida y libre.