Coma inició con una ventaja de dos segundos sobre el francés Cyril Despres (KTM), mientras que Maffei lo hizo con un minuto y 54 segundos sobre su compatriota Alejandro Patronelli (Yamaha).
Coma largó a las 7.25 horas y dos minutos después lo hizo Despres, al igual que Maffei y Patronelli.
Esta quinta etapa del Dakar le exigirá a los competidores adaptarse a distintos tipos de terreno, fuera de pista, un salar incluido, aceleradores a fondo y las temibles dunas del desierto de Atacama, con la bajada de Iquique como broche final.
La etapa de 459 kilómetros totales tendrá 423 de especial y sólo 36 de enlace.
En cuanto a la categoría autos, en donde el líder es el español Carlos Sainz (VW Touareg), se espera la largada para las 9.41.
Antes del inicio de la etapa las posiciones de cada categoría eran las siguientes:
+ Autos: Carlos Sainz (España/VW) 1 hora, 09 minutos y 14 segundos; 2) Nassaer Al-Attiyah (Qatar/VW) a 04m. 24seg. 3) Stephane Petterhansel (Francia/BMW) a 05m. 41 seg.
+) Cuatriciclos: Tomás Maffei (Argentina/Yamaha) 13 horas, 33 minutos y 24 segundos; 2) Alejandro Patronelli (Argentina/Yamaha) a 01m 54 seg. 3) Sebastián Halpern (Yamaha) a 03m. 11seg.
+) Motos: 1) Marc Coma (España/KTM) 1 hora, 43 minutos y 12 segundos; 2) Cyril Depres (Francia-KTM a 02 seg, 3) Francisco López Contado (Chile) a 20 min y 12seg.
La nutricionista y docente de la UNL, Mariel Wicky, defendió la continuidad de la normativa frente a los proyectos que buscan su eliminación en el Senado.