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El viernes, cuando faltaban horas para despedir el año, muchas confiterías bajaron la persiana cerca de las 18. Era temprano y por eso más de un desprevenido con hambre se sentó en la peatonal a mirar el menú. Poco duró el deseo: “Ya cerramos, eh”, avisaban los mozos. Fibrón y cinta scotch en mano, los comerciantes apuraban a los clientes. La urgencia sorprendió ya desde la mañana de ayer a la multitud de turistas que copó Mar del Plata: en menos de 24 horas la comida aumentó entre un 10 y un 28%. Y habrá más, porque desde el miércoles subirían los taxis.

A la hora de remarcar, algunos fueron más discretos y se tomaron el trabajo de cerrar el local y abrirlo con cartelería libre de rastros. Pero otros taparon con un sticker blanco –y maliciosamente traslúcido– el valor viejo en los menúes y carteles. La estrategia de los que están cancheros en esto de aprovecharse del aluvión de turista fue recurrir a los pizarrones. “Uy, mira, pero si ayer estaba $ 2 menos”, notó Marta Albada, de Devoto. ¿Y cómo le cayó la sorpresa?, preguntó Clarín. “En comida no te queda otra, no podés amarrocar. Pero es una avivada”, soltó la mujer.

Los que estén por agarrar la Autovía 2, antes tienen que buscar una calculadora, ya que el aumento se siente fuerte especialmente en la comida al paso. Una tira de asado, con un chorizo, una ensalada mixta y una porción de fritas, hasta el viernes costaba $ 48. Ahora sale $ 58. Lo docena de facturas pasó de $ 17 a $ 20. La confitería aumentó, en promedio 50 centavos, así que un café con leche ahora está $ 15. El cuarto de helado, en el mismo precio, subió $ 2. “Y bueno, hay que aprovechar la temporada, es el momento”, argumento un comerciante que pidió reserva de su nombre.

Y sólo falta que mañana lo apruebe el Concejo Deliberante para que, desde el miércoles, sea más caro viajar en taxi. La bajada de bandera va a pasar de $ 4,40 a $ 5, y la ficha, de $ 0,44 a $ 0,50. Explica Donato Cironi, secretario general del Sindicato Unico de Peones de Taxi: “Hay que renovar las unidades, bancar el gasto del combustible y el mantenimiento. Y aprovechar la época de temporada”. Otra sorpresa para los turistas, que entienden que, además de comer, en vacaciones hay que moverse. “Es un gasto más que no teníamos previsto, pero igual hay que afrontarlo, sobre todo para salir a la noche”, opinó Julieta Azaga, porteña, 25 años, que llegó en micro con tres amigas.

Pero este panorama de subas sin motivo, no impidió que los turistas colmaran las playas en el primer día del año. Según Jorge Riccilo, de la Cámara de Balnearios, el 50% de las carpas ya están reservadas. “Pero el grueso de gente llega entre mañana (por hoy) y el lunes. Va a ser una temporada magnífica”, señaló. Mismo optimismo muestran hoteleros y propietarios de departamentos y chalés. “El nivel de ocupación de los hoteles es del 75%”, dijo Jesús Osorno, de la Asociación Hotelera. Desde el Colegio de Martilleros afirmaron que el 70% de las viviendas en alquiler ya están reservadas para los próximos quince días.

Con un buen día de playa y una temperatura máxima de 24°, los recién llegados corrieron al mar. Marisa Cipriota y sus tres hijas adolescentes llegaron ayer a la mañana desde Avellaneda. “Veníamos en el micro con la malla puesta. Tiramos los bolsos en el departamento y nos vinimos a la playa. Siempre vamos a La Perla, porque hay tanta gente que terminás haciendo amigos”, cuenta Marisa, con sonrisa de estreno. Muchos como ella hicieron que las playas populares se convirtieran en un laberinto de sombrillas de colores. Allí la docena de churros está $ 12. Menos mal que no aumentó.