La NASA confirmó el hallazgo de un nuevo planeta que orbita en un sistema solar triple. El descubrimiento se llevó a cabo gracias al trabajo de la misión Kepler y recibió el hombre de KOI-5Ab.
“No sabemos de muchos planetas que existan en sistemas de estrellas triples, y este es muy especial porque su órbita está sesgada”, informó David Ciardi, científico jefe del Instituto de Ciencias Exoplanetas de la NASA en un comunicado.
Y aseguró: “Todavía tenemos muchas preguntas sobre cómo y cuándo se pueden formar los planetas en sistemas de estrellas múltiples y cómo se comparan sus propiedades con las de los planetas en sistemas de una sola estrella. Al estudiar este sistema con mayor detalle, quizás podamos comprender cómo el universo forma planetas”.
Desde la NASA informaron que, en 2009, poco después de que la misión Kepler comenzara a operar, el telescopio espacial detectó lo que se pensaba que era un planeta de aproximadamente la mitad del tamaño de Saturno en un sistema de estrellas múltiples. Sin embargo, hasta el momento no habían podido determinar si KOI-5Ab se trataba realmente de un planeta o de una señal errónea.
Finalmente, en 2018, el Satélite de reconocimiento de exoplanetas en tránsito, o TESS, y una serie de telescopios terrestres, que busca el parpadeo de la luz de las estrellas que se produce cuando un planeta se cruza frente a una estrella, determinó que efectivamente se trataba de un planeta candidato.