En la madrugada del 25 de enero de 1997, el reportero gráfico de la revista Noticias, que cubría la temporada de verano en Pinamar, fue asesinado a sangre fría luego de ser secuestrado al salir de una concurrida fiesta de cumpleaños de un empresario a la que la prensa siempre era invitada. Dos disparos en su cabeza pusieron fin a su vida.
José Luis tenía 35 años. "Gracioso, risueño, hacía chistes todo el tiempo y a veces se molestaba cuando lo cargaban a él", cuenta Gabriel Michi en diálogo con LT10.
El compañero, con quien compartía esa temporada de trabajo en la costa argentina, recordó que ese verano hicieron guardias y seguimientos "sin saber que todos nuestros movimientos estaban siendo vigilados. Cada vez que nos acercábamos a Yabrán, explotaban los teléfonos de la custodia por las comunicaciones con la policía de Pinamar y el policía Gustavo Prellezo, el asesino de José Luis. Habían dado la orden de quitarnos del camino y nosotros no lo sabíamos".
Michi, en un día tan especial como el aniversario de la muerte de José Luis, manifestó que "esto me atraviesa desde lo humano porque él era parte de mi vida, de mis afectos, y la forma en que nos lo arrebataron es de una crueldad absoluta".
Además, destacó que "para el país el crimen de José Luis significó un antes y un después. Un hecho que marcó a fuego la historia y puso blanco sobre negro en la situación que vivía el periodismo cuando se tocaba a ciertos sectores de poder".
"José Luis a través de sus fotografías buscaba mostrar la verdad", remarca Michi, y agrega "terminó de la forma más trágica que existe".
Gabriel Michi escribió un libro llamado “Cabezas. Un periodista. Un crimen. Un país” cuando se cumplieron los 20 años del asesinato. El periodista, dijo que la decisión y el proceso de escritura le generaron muchas dudas, dolor y catarsis. "Al principio me costaba porque tenía temor que piensen que quería lucrar con esto pero siempre estuve acompañado por la familia de José Luis que me impulsaba a seguir adelante".
En ese sentido, agregó que "no me podía guardar todo lo que sabía y apuntó al reclamo de Justicia y a recosntruir la memoria para que el crimen vuelva a estar a la vista de todos