La fase regular de la NBA está llegando a su fin pero la tensión y adrenalina recién están empezando a instalarse en el certamen, sobre todo en la Conferencia del Este. Es que, pese a que seis equipos de dicha región ya se aseguraron un lugar en la postemporada (Cleveland, Boston, Toronto, Washington, Atlanta y Milwaukee), faltan definirse los cruces de la primera ronda. Por razones lógicas, los encuentros más importantes se jugarán a partir de las 21.
Los Cavaliers de LeBron James (51-30) recibirán a Toronto, con el objetivo de recuperar el liderazgo en el Este que le arrebataron los Celtics (52-29). Para eso, el conjunto de Ohio deberá ganar su partido y esperar que la franquicia liderada por Isiah Thomas pierda con los Bucks, de local (por Directv).
Sin embargo, Indiana, Chicago y Miami captarán todas las miradas de los fanáticos, ya que buscarán quedarse con una de los dos puestos vacantes vacantes. Los Pacers dependen de sí mismos debido a que tienen un récord de 41-40, por lo tanto pasarán de ronda si derrotan a los Hawks (transmite ESPN). También, los Bulls deberán asegurarse el triunfo sobre Brooklyn (los canales 110 y 600 de Cablevisión), en condición de local, para clasificarse a los playoff.
En cambio, el panorama se encuentra más complicado para el Heat porque, además de ganarle obligatoriamente a Washington en el American Airlines Arena, tendrá que pedir por una caída, ya sea por parte de Indiana o de Chicago.