Juan Mónaco superó por 7-6 (7-3) y 6-3 al australiano James Duckworth (175°) y avanzó a los cuartos de final del ATP 500 de Tokio, tras una hora y 31 minutos de juego.
Pico, ubicado en el puesto 89 del ranking mundial de la ATP, se medirá el próximo viernes ante el croata Marin Čilić (11°), el líder del equipo de Copa Davis de Croacia que jugará la final del Grupo Mundial ante Argentina el mes próximo.
El tandilense tiene un historial favorable de 2-1 sobre Cilic, quien dejó afuera al español Fernando Verdasco por 4-6, 7-5 y 7-5 en los octavos, tras haberlo vencido en Roma 2009 e Indian Wells 2015, y la derrota fue en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
Mónaco, que no estuvo en la última convocatoria encabezada por el capitán Daniel Orsanic, es el único argentino con vida en el certamen tras la eliminación del azuleño Federico Delbonis frente a Ivo Karlovic (21°) en los dieciseisavos de final.
El abierto de Toko repartirá premios por 1.506.835 dólares y se quedó hoy sin el máximo favorito, el ídolo japonés Kei Nishikori (5°), quien le ganaba al portugués Joao Sousa (34°) por 4-3 cuando debió abandonar el partido por una lesión.