Los Juegos Olímpicos, la máxima cita del deporte mundial, comenzarán a escribir hoy en Río de Janeiro una nueva página de su glorioso historial con la realización de la tradicional ceremonia inaugural en el célebre estadio Maracaná. Los Juegos de Río, los primeros en realizarse en Sudamericana, se extenderán hasta el domingo 21 de agosto venidero, lapso en el que más de 10.500 atletas de 206 naciones competirán en 28 deportes, entre ellos estrellas de la magnitud del jamaiquino Usain Bolt, el serbio Novak Djokovic, el español Rafael Nadal y el estadounidense Michael Phelps.
Entre ellos, también, 213 ilusiones argentinas que tienen a Las Leonas, la Generación Dorada del básquet, la Selección de fútbol, el equipo masculino de vóley, la judoca Paula Pareto, el tenista Juan Martín Del Potro como algunos de los atractivos, junto con las ilusiones de los santafesinos Santiago Grassi, Germán Chiaraviglio, Rubén Rézola, Georgina Klug y Julia Sebastián.
El número actual de la delegación Albiceleste equiparó el récord de presencias de Londres 1948. Las competencias se llevarán a cabo en 33 estadios de cuatro zonas de la Cidade Maravilhosa: Copacabana, Barra de Tijuca, Deodoro y Maracaná. Además, el fútbol se jugará en San Pablo, Belo Horizonte, Salvador de Bahía, Brasilia y Manaos.
Todavía no está definido quién será el encargado del ritual de encender el pebetero con la llama olímpica, ya que Pelé fue invitado a hacerlo, pero no lo confirmó porque debe resolver un tema comercial. Suenan para reemplazarlo figuras del deporte ya retiradas como el tenista Gustavo Kuerten, el basquetbolista Oscar Schmidt, el maratonista Venderlei Cordeiro y el velista Robert Scheidt.
Lo que sí está confirmado es que Luis Scola será el abanderado de la Argentina, Rafael Nadal de España, Andy Murray de Gran Bretaña y Michael Phelps de Estados Unidos.
La llama olímpica llegó anteayer a Río de Janeiro, luego de recorrer todo el país durante tres meses, y es portada por deportistas y personalidades como Cafú, Carlos Alberto Parreira, Roberto Zagallo y el exvelerista Torben Grael, el máximo ganador de medallas doradas del olimpismo brasileño.
A la ceremonia inaugural asistirán alrededor de 50 jefes de Estado, entre ellos el presidente de la Argentina, Mauricio Macri; una cifra inferior al casi centenar que acudió a Beijing 2008 y Londres 2012. No concurrirán el presidente de Estados Unidos, Barack Obama; el de Rusia, Vladimir Putin; el de China, Xi Jinping, y la canciller alemana Angela Merkel.
La fiesta de hoy es una incógnita, como es habitual en los Juegos Olímpicos y lo único que trascendió es que para que el presidente interino de Brasil, Michel Temer, no escuche un posible abucheo, se utilizará un sistema “antisilbidos”, consistente en apelar a efectos de sonido cuando pronuncie el discurso de apertura, sobre todo teniendo en cuenta además que la suspendida presidenta Dilma Rousseff, quien no estará en la ceremonia –al igual que el expresidente Lula–, convocó a una jornada de protesta.
Lo deportivo no es el único foco que se posa sobre los juegos y la crisis política brasileña se suma a temas como la seguridad ante posibles ataques terroristas, los casos de doping de deportistas rusos, la supuesta epidemia del virus del zika o la contaminación en las aguas de la Bahía de Guanabara, que fueron titulares en los medios periodísticos de todo el mundo. El dispositivo de seguridad contempla la presencia en la ciudad de 76.000 policías y 22.000 soldados.
La organización de Río 2016 está puesta bajo la lupa por el Comité Olímpico Internacional (COI), ya que la mayor parte de sus miembros jugaron una gran carta al votarla por sobre Chicago, Madrid y Tokio, lo que no agradó a los comités de los países de mayor peso deportivo. Esto representa un alerta para Buenos Aires, que organizará los Juegos de la Juventud en 2018.
En Río de Janeiro 2016 participarán por primera vez deportistas de Kosovo y Sudán del Sur y, a su término, se desarrollarán los Juegos Paralímpicos, que tendrán lugar entre el 7 y el 18 de septiembre, en los que la Argentina concurrirá con alrededor de 70 atletas.