El español Fernando Verdasco alcanzó la segunda ronda del Open de Australia, primer Grand Slam de la temporada, a costa de la eliminación de su compatriota Rafael Nadal, quinto favorito, en un nuevo encuentro épico (7-6 (6), 4-6, 3-6, 7-6 (4) y 6-2).
El duelo que terminó con el adiós de Nadal en Australia duró cuatro horas y 40 minutos. No llegó a las cinco y 14 minutos que tuvo la batalla del 2009, en semifinales. El año que el balear, después, obtuvo su único título hasta ahora en el Melbourne Park después de superar uno de los mejores encuentros que se recuerdan.
Esta es la primera vez que Nadal cae eliminado en Australia en la primera ronda. También fue finalista en 2012 ante el serbio Novak Djokovic y en 2014 ante el suizo Stan Wawrinka. En este año que parecía que iba camino de reencontrarse o acercarse a su mejor versión, se topó ante la inspiración de Verdasco, que también trata de recuperar nivel y protagonismo, y que acabó feliz y pletórico.