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 Este lunes cerró el plazo para que los candidatos a presidente de la FIFA presenten sus avales. Con la novedad del nuevo elegido por la UEFA, en reemplazo del suspendido Michel Platini, en total son ocho los dirigentes que están habilitados para suceder a Joseph Blatter en las elecciones del 26 de febrero del año próximo.

Por supuesto, la gran novedad sobre el cierre fue el comunicado de la UEFA abandonando a Platini y designando a un nuevo representante para dirigir la FIFA. El suizo de origen italiano Gianni Infantino, vicepresidente de la entidad europea, pasó a ser el candidato más firme. Esto se debe a la suspensión que aún pesa sobre el francés, quien igual sigue en carrera.

"Las próximas elecciones presidenciales de la FIFA representan un momento crucial en la conducción del deporte y en el futuro de la misma FIFA. Creemos que Gianni Infantino tiene todas las cualidades requeridas para abordar los grandes desafíos que hay por delante y liderar la organización por el camino de las reformas, para restaurar la integridad y la credibilidad de la FIFA", anunció el comité ejecutivo mediante un comunicado en el que no mencionó a Platini.

Los rumores anuncian que si Platini no recibe un nuevo revés judicial (el 5 de enero finalizará la suspensión de 90 días que le aplicó el Comité de Ética de la FIFA), Infantino bajará su candidatura e irán en una lista única. Caso contrario, UEFA le dará la espalda al que fuera presidente de la entidad. La comisión electoral de la FIFA no estudiará la candidatura del francés hasta que no se levante su suspensión.

Los restantes seis candidatos


Musa Bility (48 años/Liberia/presidente de la federación de su país): Es presidente de la Federación Liberiana de Fútbol. "He depositado oficialmente mi candidatura para la presidencia de la FIFA. Soy muy optimista respecto a mis oportunidades para ganar y me comprometo a llevar a cabo cambios positivos", expresó para la agencia AFP.

El Jeque Salman bin Ibrahim Al Khalifa (49 años/Bahréin/presidente de la Confederación Asiática): Ocupó el puesto de vicepresidente de la FIFA y aunque en un primer momento apoyó a Platini, ya dejó en claro que podría armar una alianza Europa-Asia con Infantino.

El Príncipe Ali bin al-Hussein (39 años/Jordania/ex miembro del comité ejecutivo de la FIFA): Fue el único adversario de Blatter en las elecciones pasadas de fines de mayo y que llevó al suizo a la segunda vuelta. Finalmente no se presentó. Sin embargo, contaba con los votos de la UEFA, que ahora apoyará a Infantino.

David Nakhid (51 años/Trinidad y Tobago/Ex capitán de la selección de su país): Ex capitán de su Selección. Pese a los avales, no cuenta con renombre debido a su escasa exposición.

Jerome Champagne (57 años/Francia/Ex secretario general adjunto de la FIFA): Trabajó 11 años en la FIFA (de 1999 a 2010) y fue encargado de las relaciones internacionales de FIFA. "Para dirigir las reformas hace falta alguien que conozca la institución", expresó.

Tokyo Sexwale (62 años/Sudáfrica/Presidente de la comisión de FIFA para monitorear las relaciones entre Israel y Palestina): Fue compañero de prisión de Nelson Mandela. Una de sus banderas fue la lucha anti-apartheid, aunque nunca estuvo relacionado con el fútbol. Sí fue miembro del comité de organización del Mundial 2010 en su país. Desde 20105 es el presidente del comité de Supervisión de la FIFA para Israel y Palestina.