En la vida de la Selección Nacional quedaron en el olvido las frustraciones en la Copa del Mundo Brasil 2014 y la Copa América Chile 2015. También los amistosos que generaron polémica en el ámbito local, por las citaciones de jugadores de renombre en medio de las definiciones por el título. Sin tiempo para pruebas, Gerardo Martino y compañía pondrán en marcha el sueño de la clasificación a Rusia 2018 este mismo jueves, cuando el equipo reciba a su similar de Ecuador desde las 21 en el Monumental en la primera jornada de las Eliminatorias.
Al margen de la necesidad de ratificar los resultados que depositaron a la Albiceleste en el primer plano luego de bastante tiempo de mirar por televisión las finales, el conjunto nacional asumirá el desafío de iniciar la campaña sudamericana con el dolor de la ausencia del mejor jugador del mundo: Lionel Messi. El rosarino sufrió la rotura del ligamento colateral de la rodilla izquierda y estará varias semanas alejado de la actividad, incluso con posibilidades de perderse los duelos de noviembre ante Brasil (en casa) y Colombia (como visitante).
Amén de lo que significa la exclusión de la nómina de convocados de la Pulga, una baja más que sensible, las malas noticias se acumularon en el escritorio del entrenador con el correr de las horas: Éver Banega fue descartado por un esguince en la rodilla derecha, Enzo Pérez corrió un escenario desafortunado idéntico ante una lesión muscular y finalmente se sumó Marcos Rojo, a quien Manchester United retuvo en Inglaterra en consenso con la AFA con la premisa de recuperarlo definitivamente de sus dificultades físicas.
El Tata, quien prescindió de un referente de los últimos años como Gonzalo Higuaín y sólo llamó a Erik Lamela para cubrir el vacío que significó la obligación de desafectar a Messi, se reencontró ayer en turno vespertino con 14 de los convocados en el predio de Ezeiza y condujo una práctica sin demasiadas exigencias. Recién hoy se está logrando trabajar con el plantel completo, debido a que terminaron de aterrizar los llegados de Europa para ponerse inmediatamente bajo sus órdenes. Así, se empezó a ajustar la planificación y comienza a vislumbrarse el panorama. La novedad saliente del lunes fue la presencia de Sergio Agüero y Carlos Tevez en el sanatorio del kinesiólogo.
Tras los primeros compromisos de su gestión y los amistosos más recientes ante Bolivia y México en los Estados Unidos, Martino sacó conclusiones importantes y los nombres para enfrentar al combinado ecuatoriano no se modificarán tanto. Sergio Romero, pese a perder la titularidad en Manchester, continuará como arquero titular. La fija en la defensiva sería Nicolás Otamendi, mientras que las dudas pasan por Pablo Zabaleta o Facundo Roncaglia y Martín Demichelis o Ezequiel Garay. En tanto, Emmanuel Mas le ganaría a Milton Casco la pelea por la banda izquierda para sustituir a Rojo.
En la mitad de la cancha, Lucas Biglia, Javier Mascherano y Javier Pastore son muy bien considerados por el DT desde el arranque de su ciclo y estarán desde el minuto cero. Mientras que en la faz ofensiva Sergio Agüero hará las veces de referencia, siempre y cuando se recupere de la molestia que acarrea y lo obliga a trabajar diferenciado por segundo día consecutivo. Ángel Di María se moverá por una de las bandas y del otro lado se mantiene la incógnita que deberá resolver el técnico: Nicolás Gaitán, Ángel Correa y Ezequiel Lavezzi, alternativas. Así las cosas, la noticia pasa porque Carlos Tevez no logra aún ganarse un lugar en la consideración del entrenador para salir desde el arranque.
Pasando en limpio, la alineación de Argentina sería con: Sergio Romero; Pablo Zabaleta o Facundo Roncagliua, Ezequiel Garay o Martín Demichelis, Nicolás Otamendi, Emmanuel Mas; Lucas Biglia, Javier Mascherano, Javier Pastore; Nicolás Gaitán o Ángel Correa o Ezequiel Lavezzi, Sergio Agüero y Ángel Di María.
Cabe destacar que el martes 13 seguirá la agenda futbolística de la Selección, con la visita a Paraguay en el Defensores del Chaco.
LA LISTA COMPLETA DE CITADOS
* Arqueros: Sergio Romero, Nahuel Guzmán y Agustín Marchesín
* Defensores: Martín Demichelis, Nicolás Otamendi, Pablo Zabaleta, Facundo Roncaglia, Ezequiel Garay, Ramiro Funes Mori, Milton Casco y Emmanuel Mas
* Mediocampistas: Javier Mascherano, Lucas Biglia, Javier Pastore, Matías Kranevitter, Erik Lamela, Nicolás Gaitán, Ángel Di María y Roberto Pereyra.
* Delanteros: Ángel Correa, Ezequiel Lavezzi, Sergio Agüero, Carlos Tevez y Paulo Dybala.
EL CRONOGRAMA DE ACTIVIDADES QUE TENDRÁ LA SELECCIÓN
* Hoy: el entrenamiento volverá a comenzar a las 17, aunque en esta ocasión la prensa sólo podrá observar los primeros 15 minutos del trabajo.
* Mañana: la actividad se dará en dos partes (a las 10 y a las 18), siendo en ambos casos a puertas cerradas. A las 20, Gerardo Martino brindará una conferencia de prensa.
Aunque restan varias semanas para la apertura del libro de pases, la dirigencia de Colón y el cuerpo técnico de Ezequiel Medrán comenzaron a moverse. Un viejo conocido del DT y un volante que vuelve a sonar son los primeros apuntados.