El Virus del Papiloma Humano (VPH) es la enfermedad de transmisión sexual más común en todo el mundo, con cerca de 660 millones de personas infectadas a nivel global.
• De las más de 150 variedades de VPH conocidas, alrededor de 40 son de tipo genital: afectan las membranas mucosas o las capas húmedas que cubren los órganos y las cavidades del cuerpo que están expuestas al exterior como la vagina y el ano.
• Existen VPH de bajo riesgo y VPH de alto riesgo. Aquellas cepas del virus que solo causan verrugas genitales y en el ano, y rara vez se convierten en cáncer, son considerados "de bajo riesgo"; entre ellos están los tipos 6 y 11, responsables del 90% de todos los casos de verrugas genitales. En cambio, otros tipos de VPH genitales han sido asociados con cánceres tanto en hombres como en mujeres, por lo que se los considera de "alto riesgo"; estos son: 16, 18, 31, 35, 39, 45, 51, 52 y 58.3.
• Al menos la mitad de la gente sexualmente activa contraerá VPH en algún momento de sus vidas. Si bien la mayoría de las infecciones por VPH desaparecen por sí solas, algunas veces permanecen y pueden causar una variedad de problemas de salud, que incluyen verrugas genitales y varias formas de cánceres.
• Según estadísticas del año 2008, a nivel mundial, los distintos tipos de VPH ocasionan cerca de 610.000 nuevos casos de cáncer al año. De ellos, 530.000 casos corresponden a cáncer de cuello uterino; 24.000, a cáncer anal; 22.000, a cáncer de la orofaringe; 12.000, a cáncer vulvar; 11.000, a cáncer de pene; y 9.000, a cáncer de vagina.
• Más del 99% de los casos de cáncer de cuello de útero están relacionados con infecciones genitales por el VPH.
¿Qué podés hacer para evitar su aparición?
• El VPH se transmite por contacto genital, más a menudo por relaciones sexuales vaginales y anales, pero también a través del sexo oral y el roce de los genitales. Se puede transmitir entre parejas heterosexuales y homosexuales, aun cuando la persona infectada no tenga signos ni síntomas.
• La mejor forma de prevenir el contagio es la vacuna. Existen dos y ambas protegen contra los principales tipos del virus que causan cáncer de cuello de útero, vaginal y de vulva (16 y 18), pero sólo una de ellas previene, además, contra los tipos 6 y 11, responsables de la mayoría de los casos de verrugas genitales.
Desde las organizaciones sociales que defienden los derechos de las personas con discapacidad, denuncian que hay un "plan sistemático" de recortes.