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El sobrepeso y la obesidad son unas de las mayores problemáticas a las que deben enfrentarse los niños y adolescentes. Una encuesta del Ministerio de Salud de la Nación, realizada en 2012, arrojó que en Argentina el sobrepeso entre los chicos de 13 y 15 años creció del 24,5 al 28,6%, mientras que la obesidad lo hizo en un 1,5% más que hace cinco años.

Es importante saber que las causas que favorecen la obesidad infantil están asociadas al sedentarismo y, particularmente, al consumo de comida industrializada, rica en grasas, azúcares, sodio, y baja en nutrientes. Así, la obesidad se transforma en uno de los principales factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.


¿Por qué el ejemplo empieza en la familia?

* La gran mayoría de los consumidores de tabaco a nivel mundial comenzaron cuando eran adolescentes. Si los padres de un niño fuman, él tiene 3 veces más probabilidades de fumar.

* Los niños con sobrepeso y obesidad son propensos a permanecer en esta condición durante la adultez. Tienen más probabilidades de desarrollar diabetes y enfermedades cardiovasculares a una edad más temprana.

* El hábito de realizar actividad física adquirido desde la infancia continúa en la edad adulta. Contribuye a la disminución del riesgo del niño de padecer enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular en el futuro.

* Debemos fomentar una alimentación sana, actividad física y la prohibición del consumo de tabaco, ya que niños saludables se convertirán en adultos sanos.



¿Qué hacer para cuidar a los chicos?

Te damos algunos consejos que pueden ser de gran ayuda:

* Brindar a los chicos opciones de comida más saludable para los recreos del colegio, los cumpleaños o las colaciones en casa. Si tienen a su alcance frutas, cereales, sándwiches de pan integral con verduras grilladas y carnes magras, yogures de bajo contenido graso, jugos naturales y agua (en lugar de gaseosas), es difícil que se nieguen a comerlos. La clave está en que se sientan familiarizados con la comida. Hay que recordar que para que los chicos elijan alimentos saludables fuera de casa, tienen que haberlos comido y elegido dentro de ella.

* Los clásicos snacks no deben estar del todo prohibidos, pero deben dejarse para ocasiones puntuales y en cantidades moderadas.

* ¡Es divertido jugar sin la compu! Qué bueno sería que los padres se hagan tiempo para hacer actividad física con sus hijos. Tomarse, al menos, 30 ó 45 minutos por día para jugar con ellos. Fomentarles los juegos en la plaza, andar en bicicleta, correr, saltar, jugar a la mancha... Todo vale cuando de mantenerse activos se trata.

* Pactemos con ellos un determinado tiempo de tele y computadora por día. Acá tampoco se tata de prohibir, sino de moderar.

* Los niños deben ser criados en una ambiente donde el estilo de vida saludable sea un hábito. Es importante que desde pequeños estén familiarizados con este concepto y adopten una alimentación sana y equilibrada, consuman diariamente frutas y verduras, y realicen actividad física periódicamente. También, que disminuyan la cantidad de horas frente a la televisión y la computadora.

* Debemos explicarles, sobre todo a través de nuestro ejemplo, cuáles son los hábitos que perjudican su salud, como el tabaquismo y el sedentarismo, para que puedan hacer elecciones saludables a lo largo de su vida.