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 Investigadores del Museo Argentino de Ciencias Naturales descubrieron por primera vez el cráneo de un Megaraptor, un dinosaurio carnívoro que habitó en el actual territorio de Neuquén hace 80 millones de años. Comprobaron también se trató de una especie pariente del popular Tiranosaurio Rex, que habitó en el hemisferio norte entre 85 y 65 millones de años atrás.

El cráneo y otros restos del Megaraptor habían sido encontrados y excavados en 2003 por Jorge Calvo, líder del Proyecto Dino, en la localidad del Lago Barreales, ubicada a poco más de 100 km al noroeste de la ciudad de Neuquén. Luego, se hizo un análisis exhaustivo de los restos fósiles que permitió identificar qué tipo de especie se trataba. Ahora fue publicado en la revista científica Cretaceous Research.

Nunca antes se había dado con un cráneo de Megaraptor. Y el hallazgo permitió tener detalles acerca de las características de este animal.

El Megaraptor era una criatura de diez metros de largo que caminaba y corría sobre sus patas traseras. Tenía brazos muy robustos armados con garras parecidas a hoces de 30 centímetros de largo. Al encontrar el esqueleto casi completo del Megaraptor, el grupo de investigadores, formado por Juan Porfiri, Fernando Novas, Jorge Calvo, Federico Agnolín, Martín Ezcurra, e Ignacio A. Cerdac, corroboraron que el Megaraptor era pariente del famoso Tiranosaurio Rex.

La especie "megaraptor" había sido descripta por Novas en 1998. En aquel momento, sólo se había encontrado una garra, y algunos otros restos de muy poca significación, lo que dificultaba la identificación certera del individuo. Ahora, en cambio, "se pudo identificar más partes fósiles de un individuo joven, un logro que permitió aclarar mejor la complejidad de la historia evolutiva de los dinosaurios", sostuvo Novas, que es investigador del Conicet.