Luego de la presentación en el certamen de Argentina frente a Bosnia en el Maracaná, la actividad programada para la primera jornada del Grupo F de la Copa del Mundo tendrá su final en la ciudad de Curitiba. A partir de las 16, soñando con la clasificación a la ronda de Octavos, un objetivo que parece lejano por los pergaminos actuales de cada combinado, Nigeria e Irán se enfrentarán en el Arena da Baixada.
Favorito desde el minuto uno, el conjunto africano lleva "las de ganar" en la previa, a pesar de sus dificultades para obtener el boleto para participar de la máxima cita de selecciones y también en los amistosos preparatorios, en los que empató ante México, Escocia y Grecia, pero cerró con una derrota frente a los Estados Unidos.
A favor de las "Águilas" jugará la tenencia de nombres rutilantes, con presente y pasado en las grandes ligas de Europa, con la misión de comandar las ilusiones de su equipo. John Obi Mikel, figura del Chelsea, deberá contar con la ayuda de Victor Moses, Peter Odemwingie y Emmanuel Emenike para esperanzarse con la posibilidad de jugar más de tres encuentros en la competición.
A su vez, los asiáticos no tienen "materia prima" de calidad como para ilusionarse con una larga producción en Brasil, pero confían en la sabiduría del entrenador Carlos Queiroz, que en Sudáfrica 2010 estuvo en el banco de Portugal, para propinar más de un dolor de cabeza en la zona. En un país sin amplia trayectoria futbolística y menos expectativas por la suerte de los suyos, los sueños se encomendarán a la labor de Javad Nekounam, la "estrella" con una etapa en el Osasuna español.
Para destacar, el "hechizo" que mantienen sobre sus espaldas tanto Nigeria como Irán: no ganan un partido mundialista desde Francia 1998, cuando los africanos vencieron a España y Bulgaria, y los asiáticos superaron a los norteamericanos en un cotejo atractivo.
Aunque los pronósticos aventuran un liderazgo para Argentina, ninguno de los dos se rendirá antes de saltar a la cancha y mostrar su entusiasmo. Cabe destacar que Irán será el rival de la "Albiceleste" el próximo sábado en Belo Horizonte, mientras que el duelo ante Nigeria quedará para el 25 de este mes en Porto Alegre para concluir el camino en la primera fase.
PROBABLES FORMACIONES:
Nigeria: Vincent Enyeama; Efe Ambrose, Godfrey Oboabona, Kenneth Omerou, Juwon Oshaniwa; Ogenyi Onazi, John Obi Mikel, Ramon Azeez, Victor Moses; Peter Odemwingie y Emmanuel Emenike. DT: Stephen Keshi.
Irán: Daniel Davari; Steven Beitashour, Jalal Hosseini, Amirhoissen Sadeghi, Mehrdad Pooladi; Javad Nekounam, Andranik Timotian; Ghasek Haddadifa; Masoud Shojaei, Ashkan Dejagah; y Reza Ghoochannejhad. DT: Carlos Queiroz.
Árbitro: Carlos Vera (Ecuador)
Estadio: Arena da Baixada (Curitiba)
Hora: 16
Televisan: TyC Sports y DirecTV
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