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 Ni la revancha pudo ser. Los Pumas volvieron a perder ante Irlanda, esta vez por 23 a 17, en el estadio José Fierro de Atlético de Tucumán. Y se quedaron con las ganas de festejar en el que fue el segundo test de la ventana de junio. El equipo de Daniel Hourcade, plagado de jugadores de Los Pampas, cumplió un digno papel. Por su coraje y garra, evitó recibir una paliza del campeón del Seis Naciones, que usufructuó al máximo los errores del conjunto argentino. Y que tuvo a un finísimo Jonathan Sexton que, cuando Argentina estaba en partido, aportó 11 puntos gracias a su pegada.

Había arrancado desbalanceado el primer tiempo, porque los irlandeses, que llegaban con todas sus figuras, poco a poco empezaban a imponer su juego físico y dinámico. Los Pumas, que no se quedaban atrás, resistían como podían a pura infracción. En ese contexto, Irlanda pasó al frente en el marcador por 6 a 0 gracias a dos penales de su apertura Jonathan Sexton. Pero, en la segunda mitad de la primera parte, Argentina empezó a dañar el muro irlandés. Los dos, por un momento, jugaron con 14, por la amarillas que recibieron Matías Cortese y Andrew Trimble, que le metió un tackle sin pelota a Manuel Montero. A partir de ahí, Los Pumas empezaron a cambiar su imagen.

La gran levantada argentina llegaría con un penal del apertura tucumano Nicolás Sánchez, y luego con un try bárbaro de Joaquín Tuculet (convertido por Sánchez), que dejó atónito a los europeos. La jugada fue de ingoal a ingoal, conducida por Martín Landajo, que se mandó una corrida a todo terreno, y la terminó el fullback argentino, que dejó en el camino al mismísimo Paul O\\' Connel. Después, Los Pumas siguieron defendiendo los últimos minutos a puro tackle, aunque con demasiadas infracciones. Y Sexton, para varias, acercó a Irlanda en el marcador (10-9 a favor de Los Pumas).

En la segunda parte, Irlanda hizo pesar su poderío desde el vamos. Los Pumas empezaron a tener errores de manejo, y problemas en la obtención, situación que fue aprovechada por el conjunto de El Trébol. No perdonaron los irlandeses, que en un puñado de minutos del complemento se pusieron al frente en el resultado con un try de manual: O \\'Connel bajó la pelota en el line, y luego del maul, Reddan se la pasó a Zebo, que anotó el try, convertido por Sexton. En la restante media hora, Los Pumas fueron pura garra e impotencia. No tuvieron la pelota, ni juego. Cansados de tanto batallar, fueron perdiendo la lucha en las formaciones fijas.

El campeón de Europa se llevaba del Jardín de la República un triunfo más que justo. Llegó el try de Madigan (convertido por el mismo). Y una a diferencia de 13 puntos, superior a la del fin de semana pasado en Chaco (aquella vez fue derrota 29 a 17). Pero Los Pumas acusaron el golpe. Y Lucas González Amorosino, por un rato, volvió a ser el que era. Y apoyó un try agónico, que luego fue convertido por Iglesias. Otra vez, Los Pumas le anotaron dos tries a una de las mejores defensas del planeta. Un consuelo. Un aliciente que sirve para preparar con entusiasmo el partido del próximo sábado, ante Escocia, en el estadio Mario Alberto Kémpes de Córdoba.